obesidad


Es indiscutible que la obesidad, definida como un almacenamiento excesivo de energía, representado por un aumento de grasa corporal, tiene efectos adversos en salud y longevidad. La obesidad es una patología que tiene diversas presentaciones, dependiendo del país o región. Aunque tradicionalmente era considerada una condición propia de países desarrollados, hoy en día es claro que suprevalencia es también alta en países en desarrollo, ya que en muchos de ellos se puede observar coexistencia de obesidad y desnutrición.
Cuando se discute la prevalencia de obesidad es importante definir los indicadores y puntos de corte utilizados. Originalmente, el indicador de grasa corporal usado era el índice peso/talla (IPT), el que correlaciona el peso de un individuo con su talla y lo compara contablas estandarizadas de una población. Generalmente se emplean las tablas de asegurados de la Compañía de Seguros Metropolitan Life de los Estados Unidos, las que no hacen distinción por contextura. El principal problema del uso de este indicador es que requiere del uso de tablas que no siempre están disponibles.
En años más recientes se ha difundido el uso del índice de Quetelet, generalmenteconocido como índice de masa corporal (IMC). Este indicador se calcula dividiendo el peso en kilógramos por la talla en metros elevada al cuadrado.

Peso (kg)
IMC =
----------------

Talla 2 (m)
En Estados Unidos, individuos con un IMC de 27,8 kg/m2 en hombres y 27,3 kg m2 en mujeres, son considerados con sobrepeso. Esto corresponde al percentil 85 en la encuesta HANES II (Encuesta deNutrición y Salud) en este país. Aquellas personas con IMC mayor de 30 kg/ m2 son considerados obesos. Diferentes autores han propuesto otros indicadores, pero para los efectos de esta revisión mantendremos estos puntos de corte. Dado que el IMC no considera la contextura, éste debe ser complementado con una evaluación de ésta.
Prevalencia de obesidad en Chile
En el año 1960, el ICNND(Interdepartamental Comittee on Nutrition for National Defense) de los Estados Unidos efectuó en Chile una encuesta a nivel nacional, la que involucró tanto a la población militar como a la civil. En ésta última se encontraron niveles de obesidad de 15% en hombres y de 17% en mujeres mayores de 15 años de edad. El punto de corte fue un índice de peso/talla mayor de 120%, en relación a las tablas de la Compañíade Seguros Metropolitan Life. La Tabla 1 muestra las prevalencias según sexo y edad, pudiéndose ver que las prevalencias en las edades jóvenes fueron siempre mayores en mujeres que en hombres.
Tabla 1 
Prevalencia (%) de obesidad según sexo y edad Encuesta ICNND Chile 1960
EDAD
(años)
HOMBRES
MUJERES
TOTAL
15-24
5,6
9,4
8,3
25-34
13,8
18,5
17,4
35-44
18,3
22,0
21,0
45-54
19,020,3
19,9
55-64
25,3
23,9
24,4
65-y más
18.8
16,4
15,8
TOTAL
14,8
17,8
16,9

Es difícil comparar esta información con otras fuentes, ya que desde ese entonces no ha habido encuestas a nivel nacional cuyos resultados se encuentren disponibles. En 1994 se llevó a cabo la Encuesta Continuada del Estado Nutricional (ECEN), pero ésta no ha sido publicada en su totalidad.
En 1984/85,Bove efectuó una encuesta de 4.241 adultos de distinto nivel socioeconómico en Santiago. La Tabla 2 muestra la prevalencia de obesidad obtenida en este estudio, analizada según sexo y nivel socioeconómico, usando también como punto de corte un índice de peso/talla mayor que 120%.
Tabla 2 
Prevalencia (%) de obesidad según sexo y nivel socioeconómico
NIVEL SOCIO - ECONOMICO
HOMBRES
MUJERES
Alto17,7
10,0
Medio
21,2
22,0
Bajo
18,0
37,4
Muy Bajo
19,4
39,7
TOTAL
19,6
30,8

Estos hallazgos concuerdan con los de Albala et al, obtenidos en un estudio más pequeño, quien encontró una prevalencia de 36% en mujeres de nivel socioeconómico muy bajo. Aunque los datos no son perfectamente comparables, los resultados indican un aumento de la prevalencia de obesidad, entre 1960 y...