Obesidad

Ávila-Funes JA, Agu il ar-Navarro S. El Síndrome de fragilidad en el adulto mayor. Antología Salud del Anciano.
Parte 2. Departamento de Sa lud Pública, Facultad de Medicina. UNAM: 2007, 7 p.

EL SíNDROME DE FRAGILIDAD EN EL ADULTO MAYOR
José Alberto Ávila-Funes, Sara Aguilar-Navarro1.
El envejecimiento humano es un proceso que se caracteriza por la pérdida progresiva de
las capacidadesfísicas y cognoscitivas, y el mantener la independencia funcional hasta el final de
la vida ha sido la meta más ambiciosa de la geriatría. L a fragilidad es un concepto relativamente
nuevo, el cual describe a un síndrome, producto de la disminución en la reservá homeostática y
de la resistencia el individuo frente al estrés (como una enfermedad aguda, una cirugía o la
administración dequimioterapia). L a fragilidad incrementa la vu lnerabi lidad de los individuos
para muchos efectos deletéreos tales como el riesgo del miedo a caerse, de inmovilidad, de
fractura de cadera y de muerte (Fried e t al. 2001; Morley, Perry, y Mi ll er 2002). A demás las
personas frági les utilizan c on m ás frecuencia todos los servicios de salud. P ara la Iniciativa
canadiense sobre la fragi lidad y elenvejecimiento, la fragilidad es parte de un continuo asociado
a la edad avanzada y que actúa, sobre el plano biológico, en la deficiencia de diversos sistemas:
endocrino, cardiovascular, músculo-esquelético, inmunológico y nervioso (Bergman e t al. 2004).
N o hay todavía una definición ni criterios universalmente reconocidos para su descripción, pero
se conocen elementos consistentes para suidentificación. La prevalencia de este prob lema es
variable y depende de los criterios utilizados para definirla. L a A sociación Americana de
Medicina calculó su prevalencia entre e llO Y 2 5% en los adultos mayores de 65 años y cerca del
5 0% en los mayores de 85 años ( AMA 1990). En Latinoamérica, la prevalencia y las
consecuencias de la fragi lidad son aun desconocidas. Fragi lidad no e s sinónimo de discapacidad,
ni de la presencia de múltiples enfermedades crónicas o del envejecim iento extremo, aunque la
línea que los divide es tenue y aun imprecisa (Bergman et a l. 2004).
El proceso de envejecimiento no sólo vuelve vulnerable al organismo, sino que aumenta
el riesgo de la aparición de deficiencias y discapacidades. P ara la Organización Mundial de la
Salud la d iscapacidadcorresponde a una reducción, parcial o total, de la capacidad de llevar a
cabo una actividad de la forma o en los límites considerados como normales para el ser humano
(OMS 1993). Los problemas que llevan a la discapacidad son múltiples tales como el deterioro
cognitivo, la depresión, la comorbi li dad, o el ais lamiento soc ial o las actividades (Stuck et a l.
1999). Sin embargo, lainterrelación entre estos y otros factores y su impacto en las capacidades
físicas de los adultos mayores no han sido del todo estudiadas. Es muy probablemente, el modelo
explicativo de la generación de la fragilidad sea uno de los progreso en la integración de esos
estados.

D eterminantes de la fragilidad
Hasta ahora, la identificación de los individuos frágiles se basa en la e va lu ación de lafunción muscular. Sin embargo, si se ll egaran a identificar biomarcadore, el diagnóstico podría
efectuarse de manera precoz (Ferrucci et al. 2002). L a e tiología de la fragil idad parece ser
multifactorial y su fisiopato logía está influida p or la interacción y superposición de factores tales
como alteraciones del estado de ánimo, el deterioro cognoscitivo, y manifestaciones clínicasdiversas y que pueden identificarse como componentes de muchas enfermedades crónicas.
Morley et al. propone cuatro mecanismos principales como los responsables del o r igen de la
fragi lidad: la aterosclerosis, el deterioro cognitivo, la desnutrición y la sarcopenia con las
alteraciones metabó li cas asociadas (Morley et al. 2002).
1 Clínica

de Geriatría del Instituto Nacional de Ciencias...