Obligaciones Derecho Romano

LAS OBLIGACIONES

I. CONCEPTO Y EVOLUCION HISTORICA DE LA OBLIGACIÓN

La obligación es un vínculo establecido por el derecho que nos obliga a cumplir una determinada conducta.
En términos semejantes se define en las Instituciones de Justiniano: “La obligación es un vinculo jurídico por el que somos constreñidos con la necesidad de pagar alguna cosa según las leyes de nuestra ciudad.”(Obligatio est iuris vinculum, quo necessitate adstringimur alicuius solvendae rei, secundum nostrae civitatis iura.) (Inst. 3, 13 pr.)

Además en una cita de Paulo, en el Digesto encontramos que “La esencia de la obligación no consiste en que uno haga nuestra una cosa o una servidumbre, sino en constreñir a otro para que nos dé, haga o indemnice algo” (Obligationum substantia non in eo consistit,ut aliquod corpus nostrum aut servitutem nostrat faciat, sed ut alium nobis obstringat ad dandum aliquid vel faciendum vel prestandum). (D. 44, 7, 3 pr.)
Al igual que otros conceptos romanos, la obligación sufrió transformaciones a lo largo de su vida jurídica y por tanto se hace necesario seguir su evolución en las distintas etapas históricas.
Según el autor italiano Bonfante (Institucionesde derecho romano…) el concepto de obligación debió haber aparecido en el campo de los delitos. La responsabilidad penal implicaba el sometimiento del infractor, quien quedaba obligatus, es decir sometido a la víctima. Tanto el ladrón como el que pedía algo prestado quedaban obligados con su propia persona; más que tener un significado patrimonial la obligación implicaba un sometimiento personal.Así por ejemplo, al celebrarse un préstamo solemne por medio del nexum, se creaba una independencia de carácter físico entre acreedor y deudor.
Este sometimiento físico ocasionaba que en caso de incumplimiento el deudor pudiera perder la libertad e incluso la vida, situación por demás primitiva e injusta que fue corregida en gran parte en el año 326 a.C., por la Lex Poetelia Papiria que prohibióla venta y el derecho de dar muerte al deudor incumplido, estableciendo además de circunstancias de que una persona solo respondiera con sus bienes por aquellas obligaciones que hubiera contraído, salvo que estas provinieran de un delito.
Es a partir de este momento cuando aparece el concepto de obligación como un lazo o vinculo jurudico entre los sujetos de la misma, por el cual el acreedortiene derecho a una determinada conducta que el deudor debe realizar.
Refiriendonos al deudor podemos diferenciar dos aspectos distintos de la obligación: debitum o deuda; es decir, el deber de cumplir, y obligatio o responsabilidad, o sea, la sujeción en caso de incumplimiento.
En el nexum , el padre de familia solicitaba un préstamo adquiría la deuda, pero la responsabilidad en caso deincumplimiento podía recaer en un miembro de su casa, un hijo por ejemplo , que al celebrarse el contrato era dado como garantía del incumplimiento.
Los tratadistas alemanes del siglo pasado al estudiar estos aspectos de la obligación, en alemán, shuld (deuda) y haftung (responsabilidad),- que en el nexum recaía sobre dos personas distintas-, llegaron a la conclusión de que en el momento en que ambos sefusionaron para incidir en una sola persona –el deudor -, nació el concepto unitario de obligación que actualmente conocemos.
II. ELEMENTOS DE LA OBLIGACION
La obligación está constituida por distintos elementos, los cuales son indispensables para su configuración.
1.- Sujetos
El primer elemento de toda obligación son los sujetos: sujeto activo o acreedor (creditor), que tiene derecho ala conducta del sujeto pasivo o deudor (debitor), quien tiene el deber jurídico de cumplir con ella.
En otras palabras, el acreedor es titular de un derecho personal o de crédito en virtud del cual se le faculta la conducta de otra persona la del deudor, quien a su vez debe cumplir con ella. Este derecho personal o de crédito que tiene el acreedor es un derecho subjetivo ya que implica un...