Obligaciones naturales

Obligaciones civiles y naturales

I. Concepto

Como se ha indicado con anterioridad, las obligaciones en cuanto a su exigibilidad se clasifican en obligaciones civiles y naturales.

Así lo establece el Art. 1470 del C.C. que prescribe que las obligaciones son civiles o meramente naturales.

Este mismo precepto se encarga de definir las obligaciones civiles y las obligaciones naturales.Obligaciones civiles son aquellas que dan derecho para exigir su cumplimiento.
Obligaciones naturales, en cambio, son aquellas que no confieren derecho para exigir su cumplimiento, pero que cumplidas autorizan a retener lo que se ha dado o pagado en razón de ellas.

Tradicionalmente se ha sostenido que las obligaciones civiles dan acción para exigir su cumplimiento y las obligacionesnaturales no dan acción para exigir su cumplimiento, pero si excepción para retener lo pagado.

Del mismo modo se ha afirmado que la definición del Art. 1470 es incompleta, porque no destaca las diferencias existentes entre ambas obligaciones, en circunstancias que la principal diferencia es precisamente la indicada por dicho artículo, a saber, que las obligaciones civiles otorgan acción para exigirsu cumplimiento, a diferencia de las obligaciones naturales que confieren excepción para retener lo dado o pagado en razón de ellas.

II. Fundamento


El fundamento de las obligaciones naturales no es otro que razones de moralidad y justicia; se trata de compatibilizar la justicia y moralidad con las exigencias del ordenamiento jurídico para el nacimiento y eficacia de las obligaciones.

Enefecto, existen ciertos casos en los cuales es imposible amparar la pretensión de un acreedor, dado que la ley no se hace cargo de la obligación porque, desde un punto de vista legal, es nula o ineficaz. Sin embargo, si estas obligaciones son cumplidas por el deudor la ley autoriza al acreedor a retener lo pagado, porque se entiende que el deudor ha tenido un deber de conciencia; razones de ordenmoral lo han llevado a cumplir una obligación que no era exigible.

¿Son, entonces, las obligaciones naturales ¿simples deberes morales o de conciencia?

No, las obligaciones naturales no son simples deberes morales o de conciencia, porque técnicamente hablando son obligaciones, tanto así que la ley autoriza al acreedor a retener lo dado o pagado en razón de ellas y, además, es posibledistinguir en esta obligación un acreedor, un deudor y un contenido preciso, lo que no ocurre con los deberes morales o de conciencia.

Sin embargo, este tema ha sido discutido, existiendo dos grandes doctrinas en esta materia: la doctrina clásica y la doctrina moderna.

1º Doctrina Clásica.

Esta doctrina cuyo origen se remonta al Derecho Romano sostiene que las obligaciones naturales sonverdaderamente obligaciones, pues se trata de vínculos que primitivamente eran obligaciones civiles imperfectas que pueden calificarse como obligaciones nulas o desvirtuadas, de modo que no pueden producir todos sus efectos.

Sostiene que el deber moral o de conciencia jamás podrá producir los efectos de una obligación; puede ser el motivo que induce a otorgar un acto jurídico, pero en ningún caso laobligación misma.

Existirá obligación natural entonces en dos supuestos:

a.) Tratándose de obligaciones civiles perfectas que han perdido algunos de los requisitos necesarios para producir todos sus efectos por circunstancias posteriores a su nacimiento (Art. 1470 nº 2 y nº 4), y
b.) En el caso de la obligación civil que no ha llegado a tener todos los requisitos inherentes a ella. (Art.1470 nº 1 y nº 3).

En consecuencia, para esta doctrina hay obligación natural donde hubo o pudo haber una obligación civil, existiendo entre la obligación natural y civil tan solo una diferencia de grado.

Esta es la doctrina que inspira al Código Civil, ya que si se examinan los casos de obligaciones naturales del Art. 1470 del C.C. se concluye existe una obligación natural donde hubo o pudo...