obra el corneta

Aunque la novela corta El corneta (1981) de Roberto Castillo es un texto clave de la narrativa hondureña, es casi desconocida por la crítica fuera de Honduras. Por lo tanto, el presente ensayo pretende presentar y explicar el significado de esta novela dentro del contexto hondureño en el que fue escrito. Para hacer eso, señalaré los aspectos biográficos y literarios que son esenciales paracomprender su importancia para Honduras.

Roberto Castillo nació en San Salvador, El Salvador, en 1950. Sus padres, que eran de Erandique, un pueblo del departamento de Lempira, el antiguo departamento de Gracias, volvieron poco después a su lugar de origen. Según Castillo, en ese ambiente remoto “privaba la la presencia de lo arcaico español, mezclado con lo indígena lenca” (Hood, 1997: 125).2Castillo ha afirmado que sus tempranas experiencias en ese ambiente conformaron su mundo de sentimientos e ideas. Otra gran influencia en la formación de este autor fueron sus experiencias en San Pedro Sula, donde cursó toda la secundaria con los hermanos La Salle, en un internado. Para el joven del campo, el ambiente de la segunda ciudad de Honduras fue una revelación. A diferencia del mundotradicional de Erandique, según el autor, en la ciudad norteña “se había enterrado todo eso [la influencia de la colonia y la conquista], y lo que se hacía sentir era la influencia norteamericana a través de las grandes corporaciones y compañías, sobre todo la bananera, también la influencia de los comerciantes hondureños de origen árabe que iban y venían por todos lados” (125). Este contraste entre los doslugares se dejó sentir en el futuro narrador de manera determinante. Según Castillo, esas experiencias también contribuyeron a que se desarrollara en él una fuerte religiosidad que, aunque después se volvería indiferente a la religión, dejó en él mucho respeto por los creyentes (ver 126). Como se verá, los contrastes entre el mundo tradicional de su lugar de origen y la modernidad de San PedroSula se harían sentir en su obra narrativa. En El corneta, el autor daría expresión a esos contrastes y sus vivencias personales, de peregrino por su país.

Se puede decir que El corneta ha sido la novela hondureña más popular hasta la fecha. Han aparecido siete ediciones, y todas se han agotado. Es un libro de texto en los colegios y universidades hondureños, y goza de gran popularidad entre elpúblico lector del país. Según el autor, el éxito editorial de su libro se debe a dos cosas: “Por un lado, es una especie de viaje simbólico por Honduras: se recorre, en una rápida visión, una serie de elementos que son muy de Honduras. Por otro lado, su lenguaje es bastante directo; es también muy representativo del habla hondureña sin que por eso sea un lenguaje provincialista” (128). AñadeCastillo que “es un libro que identifica fácilmente a cualquier lector, independientemente del nivel cultural que tenga, con lo narrado en él” (128).

Aunque estoy de acuerdo con todo lo afirmado por el autor, me gustaría señalar tres aspectos literarios de El corneta que hacen de esta breve narración una joya literaria. El primero es la utilización e inversión del formato de la novela picaresca eneste texto. El segundo es la inversión de la simbología cristiana. Y el tercero es la relación que se puede establecer entre la novela y la situación de los intelectuales hondureños durante los años ochenta y la vida de Tivo, el protagonista de la novela. Antes de discutir estos tres elementos del texto, sería útil resumir la acción y estructura de El corneta para los lectores no familiarizados conla novela.

La primera parte de El corneta presenta la vida de Tivo, un muchacho del campo. Nace en el seno de una familia numerosa y pobre. Como muchos hondureños, tiene que hacer de todo en la vida para sobrevivir. Tiene un hermano menor, Juvencio Charancaco, que le hace la vida imposible, metiéndolo en líos que terminan por alejarlo de su familia y de su pueblo. Decide dirigirse al norte...