Obras de ingenieria

INGENIERIA PREHISPANICA
AMERICANA Y
SUS LECCIONES PARA HOY



Por

Kashyapa A. S. Yapa

(Ponencia al 49o Congreso Internacional de Americanistas, Quito, Ecuador, Julio 1997)

Parte II Parte III

Las obras de ingeniería en el continente Americano prehispánico, no han recibido de parte de los sabios occidentales ni de su propio pueblo, el respeto y la consideración que merecían,posiblemente porque los occidentales sólo se preocupaban en saquear su inmensa riqueza mineral y transplantar un esquema político totalmente dependiente de los polos del poder económico, ajenos a su ambiente. Los pueblos de América, la mayoría mestizados y entrenados a glorificar la “civilización” impuesta por los conquistadores, seguían desconociendo y a veces destruyendo su propio pasado. Sólorecién, durante el último medio siglo, ha despertado en los países de América un interés por encontrar una identidad propia, basado en las culturas prehispánicas. De allí surge la necesidad de un redescubrimiento y revalorización de los sistemas antiguos de desarrollo económico y político. Desafortunadamente la mayor parte de las investigaciones sobre las obras de ingeniería, han tenido unaorientación arqueológica u antropológica pero no han sido sobre los conocimientos tecnológicos de las civilizaciones antiguas, peor una intención de difusión de los mismos entre la comunidad de ingenieros modernos.


La "ayuda" de los expertos importados
ha convertido
los paises americanos en museos de elefantes blancos.
Mientras tanto, la enseñanza y práctica de la ingeniería actual en lospaíses Americanos es una transplantación directa de la ingeniería, evolucionada en los últimos dos siglos en Europa y en los Estados Unidos. Las obras públicas de un país son la espina dorsal de su desarrollo económico y sus diseños deben fundamentarse en su estructura socioeconómica y política. La geografía y el clima de una región también determinan la factibilidad y la efectividad de unproyecto de desarrollo. Los diseños y las fórmulas de ingeniería, desarrollados en otros países, con bases socioeconómicas, políticas, ambientales y geográficas muy diferentes, han sido impuestos aquí muchas veces por la fuerza del poder económico de los donantes, a través de sus “expertos” importados. Tales “ayudas” han transformado los débiles países Americanos en museos de elefantes blancos y porconsiguiente en eternos deudores. Los técnicos locales también, formados con textos importados, se sienten más cómodos en buscar “soluciones” de afuera, que adaptar sus conocimientos básicos a las condiciones locales.

Este trabajo es un esfuerzo, un paso inicial, para reevaluar la ingeniería actual e incorporar la sabiduría milenaria de la zona, en la práctica. Comenzamos con un análisis delos principios básicos de la ingeniería prehispánica, evaluando sus obras en general; después, examinamos sus técnicas de diseño y construcción en relación con obras especificas, divididas en cuatro categorías por conveniencia, como ingeniería estructural, vial, hidráulica y agrícola. Algunas obras civiles de gran envergadura, ejecutadas en tiempos modernos, también están descritas dentro deestas categorías, con el fin de indicar la falta de criterios adecuados para la realidad local. En algunas instancias, comparaciones directas entre las soluciones de desarrollo dadas en tiempo antiguo y moderno serán posibles. En otras, los proyectos modernos serán analizados comparando con los conceptos manejados por los antepasados.


Los conceptos básicos
La ingeniería moderna estáfundamentada en dos conceptos básicos: el eficiente uso de los recursos disponibles y la efectividad de la obra. Un análisis profundo de las obras públicas prehispánicas, nos muestra que los antepasados han respetado estos dos principios casi al pie de la letra. Sabemos que las herramientas disponibles en esa época eran muy sencillas: nada de hierro, algunas de cobre y otros metales y la mayor parte...