Obtención Y Metalúrgica Del Cobre

OBTENCIÓN Y METALÚRGICA DEL COBRE

MATERIA PRIMA

Las dos clases de menas de cobre son los sulfuros mixtos de cobre y hierro: La Calcopirita: CuFeS2
Carbonatos básicos Azurita:Cu3(CO3)2(OH)2

Malaquita: Cu2CO3(OH)2

Mina a cielo abierto en Bingham, Illinois (EE. UU.).
ABUNDANCIA
El cobre es un material muy utilizado, especialmente en sus aleaciones tales como Bronce(Cu y Sn) o Latón (Cu y Zn), por lo que se esta haciendo muy escaso. El U.S. Bureau of Mines estima que las reservas mundiales conocidas se habrán agotado en la primera mitad del próximosiglo. Hoy en día es provechoso utilizar menas con tan solo el 0,25% de cobre . El crecimiento rápido del uso de la fibra óptica ayuda a disminuir la demanda de este metal. Otro factor seria lautilización de superconductores en líneas de transmisión de electricidad.

PROCESO DE OBTENCIÓN DEL COBRE
El cobre se obtiene fundamentalmente de la calcopirita el que contiene grandescantidades de cobre, azufre y hierro. El compuesto de cobre se separa de la ganga por flotación y luego se tuesta para eliminar las impurezas volátiles.
Se usa aire en exceso para convertir elsulfuro de hierro(II) en óxido, 2FeO(s) +pero el sulfuro de cobre no se convierte. 2CuFeS2(s) + 3O2(g) 2CuS(s) + 2SO2(g)
La mena tostada se mezcla entonces en un horno de reverbedero a1.100ºC con arena (SiO2), caliza triturada (CaCO3) y algo de mena sin tostar que contiene sulfuro de cobre(II). El CuS se reduce a Cu2S, que funde. La caliza y la sílice forman un vidrio fundidode silicato cálcico. Este disuelve el oxido de hierro(II) para formar una escoria menos densa que el sulfuro de cobre(I) fundido, sobre el que flota. CaCO3(s) + SiO2(s) CaSiO3(l) + CO2(g)Tª 1.100ºC CaSiO3(l) + FeO(s) + SiO2(s) CaSiO3•FeSiO3(l)
La escoria se drena periódicamente. El sulfuro de cobre(I) fundido se retira a un convertidor Bessemer. Allí se calienta de nuevo y