Occidente prehispánico

EL OCCIDENTE DE MÉXICO.
LA REOCUPACIÓN DEL VALLE DE COLIMA
Laura Almendros López
Fernando González Zozaya
INAH Colima. México

Resumen: El Occidente de México en tiempos prehispánicos se conforma como
un espacio geográfico-temporal que presenta retos muy particulares y diferentes a los del Centro y sur de México. La carencia de trabajos de investigación
y la escasez de grandes monumentosarquitectónicos han relegado y marginado a esta vasta región cultural. La intención de este trabajo es dar a conocer
esta región y algunas de sus características a través de los contextos funerarios
hallados en el predio El Zalate, a fin de entender un poco más las dinámicas
sociales prehispánicas en el valle de Colima.
Palabras clave: arqueología, occidente de México, mesoamérica, historiaantigua de Colima
Abstract: The west part of Mexico during the pre-Columbian period is a geographical-temporary space, which reveals very particular and different challenges from those of the center and south of the country. The lack of investigations
around this area, and the shortage of great architectonic monuments, have relegated and marginalized this huge cultural area. The intention of thiswork is to
make known this region and some of its characteristics, based on the funerary
contexts found in the region of El Zalate, in order to understand the social dynamic of the valley of Colima in the pre-Columbian time.
Key words: Archaeology, west of Mexico, Mesoamerica, Ancient history of
Colima

1. El Occidente de México, ¿área marginal de Mesoamérica?
El Occidente de Méxicoconstituye el área más grande de las cinco en las
que se divide Mesoamérica1. A pesar de que el vocablo Mesoamérica está lleno
de mitos e indefiniciones, se ha convertido en una herramienta fundamental
1. Este término fue creado por Kirchoff (1992: 28-45) para un momento muy concreto de la historia
prehispánica de México, el contacto con los españoles; además para un área muy específica como
es laCuenca de México para la etapa del Posclásico Tardío. Sin embargo, este término se ha venido
utilizando de manera muy extendida y generalizada para diferentes épocas y áreas dentro del amplio
y complejo panorama que representa el estudio del México prehispánico.
Boletín Americanista, Año LIX, nº 59, Barcelona, 2009, pp. 137-154, ISSN: 0520-4100

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para “ordenar” la gran complejidad de losantiguos pueblos prehispánicos. Así
en el México prehispánico existen varias áreas culturales más o menos bien
definidas siendo una de ellas la que nos ocupa.
Geográficamente el Occidente se ha identificado con la región integrada por
los actuales estados de Michoacán, Jalisco, Colima, Nayarit, Guanajuato y parte
de Sinaloa y Durango, incluyendo en ocasiones a Zacatecas y Guerrero.
Como mencionael arqueólogo Joseph Mountjoy (2002: 255), el sistema fluvial que componen los ríos Lerma y Santiago geográficamente crea una división
del Occidente, entre una parte norte y otra sur. Ambas tienen características
diferentes en cuanto a su topografía y su ecología. La parte norte está constituida por un terreno montañoso abrupto con amplias planicies costeras donde
los ríos han depositado materialaluvial fértil y a su paso han creado profundas
barrancas. Mientras que en la parte sur las montañas son más bajas y la planicie
costera más estrecha. Sin embargo, a nivel cultural parece existir una relativa
homogeneidad, es decir, todos los desarrollos culturales en esta parte occidental comparten una gran cantidad de rasgos similares que los hace conformarse,
en términos generales, comouna unidad en contraposición con otras áreas de
Mesoamérica.
El desarrollo cultural del Occidente ha sido dividido por Otto Schöndube
(1980), quien ha dedicado la mayor parte de su trabajo al estudio de esta gran
área, en dos grandes etapas con subdivisiones internas. La etapa I (2.400 a.C.600 d.C) compuesta por dos subetapas, IA (2.400 a.C.- 1.500 a.C) y IB (1.500
a.C.- 600 d.C.). Y por otro...