Oceano Pacifico
El Pacífico contiene aproximadamente 25 000 islas (más que todos los demás océanos del mundo juntos), casitodas las cuales están ubicadas al sur de la línea del Ecuador. El Pacífico cubre un área de 165 700 000 km 2. El punto más bajo de la superficie de la corteza terrestre, la fosa de las Marianas,se encuentra en el Pacífico.
El océano Pacífico solo se comunica con el océano Atlántico a través de tres conexiones: una es artificial: el canal de Panamá, y las restantes son pasos naturales enel extremo austral americano: el Estrecho de Magallanes y el Pasaje de Drake.
El primer europeo que contempló la inmensidad del océano Pacífico desde la orilla americana fue el hidalgo yexplorador español Vasco Núñez de Balboa, quien el día 25 de septiembre de 1513 después de haber tomado posesión de sus aguas en nombre de los reyes de Castilla, le otorgó el nombre de mar del Sur a laenorme extensión de agua que miró desde una cumbre ubicada en el istmo de Panamá.
El explorador portugués Fernando de Magallanes durante su expedición alrededor del mundo al servicio de la Corona deEspaña, nombró a este océano pacífico pues durante la mayoría de su viaje desde el estrecho de Magallanes hasta las Filipinas, lo encontró en calma, y lo expresó así: «Oh! mar, que pacíficas son tusaguas»[cita requerida]. Sin embargo, el Pacífico no siempre hace honor a su nombre, pues a menudo los tifones, los huracanes y los sismos golpean las islas de este océano y los litorales...
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