octanaje

Octanaje (índice de Octano)
El Octanaje o índice de octano, es una medida de la resistencia a auto-ignición de la gasolina y otros combustibles que se utilizan en motores de combustión interna de ignición por chispa. Es una medida de anti-detonación de la gasolina o combustible.
El Número de Octano, es un número el cual da el porciento por volumen de iso-octano en una mezcla de iso-octano yHeptano normal, el cual tendría la misma capacidad de anti-golpeteo que el combustible que está bajo consideración. Por ejemplo, gasolina con la misma característica de anti-golpeteo que una mezcla del 90% iso-octano y 10% heptano, tendría un octanaje de 90.
Definición de Octanaje
El octanaje de un combustible para motor de ignición por chispa es definido como la resistencia anti-golpeteo delcombustible, cuando se compara con una mezcla de iso-octano (2,2,4-trimetilpentano, y un isómero de octano) y n-heptano. Por definición, al iso-octano se le asigna un octanaje de 100 y al heptano se le asigna un octanaje de cero. Por ejemplo, una gasolina de 87 octanos, posee el mismo rango de anti-golpeteo que una mezcla de 87% (por volumen) iso-octano y 13% (por volumen) heptano. Sin embargo, estono significa que la gasolina actualmente contiene estos hidrocarburos en esta proporción. Sencillamente quiere decir que contiene la misma resistencia a auto-ignición que la mezcla aquí descrita.

Una alta tendencia a la auto-ignición, o bajo octanaje, es algo no deseado en un motor de ignición por chispa. Pero es algo muy deseado en un motor diesel. El parámetro para un motor diesel es el númerode cetano. Un combustible diesel con un alto número de cetano tiene una alta tendencia a auto-ignición, y esto es lo deseado.
Principios
Los Octanos, son una familia de hidrocarburos que típicamente se encuentran en la gasolina. Son fluidos incoloros que hierven a aproximadamente 125 oC (260 oF). Un miembro de la familia de los octanos es el iso-octano, el cual se utiliza normalmente comoreferencia para determinar la tendencia de resistir la auto ignición de la gasolina, el diesel, u otros combustibles de benzina. La auto ignición causa ineficiencias (y hasta daños al motor) si esta ocurre durante la compresión antes de que el pistón se encuentre en la posición ideal deseada en relación al tiempo de las válvulas y la ignición. El problema de la ignición prematura es conocido comopre-ignición y también se le conoce como golpeteo, debido al sonido que hace cuando el combustible se enciende muy temprano en el ciclo de compresión.
El golpeteo severo, puede ocasionar daños severos al motor como: Ruptura de bielas, pistones fundidos, válvulas fundidas o quebrada, o daño a otros componentes. El índice de octano, es la medida de cuan probable la gasolina o un combustible derivado delpetróleo se pueda encender por si solo (auto-ignición). Mientras mayor sea el número, la probabilidad es menor de que el combustible sufra auto-ignición y le case daño al motor.
Los sistemas electrónicos computarizados que gobiernan la combustión en los motores modernos, monitorean el nivel de golpeteo que es producido por el combustible en uso. En estos motores modernos, el tiempo de laignición será alterado automáticamente para reducir la pre-ignición y reducirla a un nivel aceptable o eliminar el golpeteo causado por la pre-ignición.
Métodos de Medida
El método de medida de Octanaje más común en el mundo es el “Research Octane Number” RON (Número de Octanaje de Investigación). El número RON se determina corriendo un combustible por un motor de pruebas específico con una relación decompresión variable bajo condiciones controladas, y comparando estos resultados con los resultados de una mezcla de iso-octano y n-heptano.
Existe otro método de medida de Octanaje, llamado “Motor Octane Nunber” MON (Número de Octanaje del Motor) o el octanaje de mezcla pobre de la aviación, el cual es una mejor medida de cómo se comporta el combustible cuando se encuentra bajo carga. En la...