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3.4 IMPORTANCIA Y UTILIDAD DE LOS HONGOS


Los hongos microscópicos saprobios se encuentran entre los organismos que han brindado mayor beneplácito y salud a la humanidad. La elaboración debebidas alcohólicas y pan mediante levaduras es una práctica conocida desde épocas remotas. Actualmente su empleo en la industria cervecera y vitivinícola tiene un gran impacto económico y social en lamayoría de los países. Por su parte, los hongos filamentosos han sido un recurso explotado en la producción de alimentos (quesos), productos químicos (ácidos orgánicos, grasas, vitaminas, alcaloides,etc.) y enzimas empleadas en la fabricación de telas, papel y artículos de piel.
Sin duda alguna que la aplicación de los micromicetos con mayor impacto para el hombre, es su empleo en lageneración de fármacos. Las penicilinas, comprenden el grupo de antibióticos de mayor aplicación en el tratamiento de infecciones. Entre los compuestos fúngicos empleados para la elaboración de fármacos conmayor impacto están la caspofungina, la ciclosporina A y las estatinas. La caspofungina se extrajo de la especie Glarea lozoyensis aislada de una muestra de agua de la cuenca del río Lozoya en Madrid,es un antimicótico, con aplicación en contra de las candidiasis y aspergilosis en pacientes inmunodeprimidos; la ciclosporina es un inmunosupresor que reduce el rechazo de trasplantes de órganos, fueaislado de la especie Tolypocladium inflatum, colectada en muestras de suelo de Noruega y las estatinas son los compuestos mas utilizados para reducir el colesterol, fueron extraídas a partir decepas de Aspergillus terreus, también aisladas de muestras de suelos.

Los hongos microscópicos reúnen cualidades que los convierten en un recurso con un alto potencial biotecnológico. Su tamaño,forma de reproducción y metabolismo son idóneos para su uso en la industria. Crecen rápidamente en cultivos puros y tienen la habilidad de producir sustancias activas en un corto periodo de tiempo....