Odisea

ntre el hombre y la naturaleza cuelga el velo de lacultura, y él no podrá ver nada sino a través de ese medio.

LESLIE A. WHITE
También, como en el caso de la sociedad, el término
cultura
tienediversos significados, algunos contradictorios. Lo másfrecuente es referirse a la cultura como a cierto nivel intelectualalcanzado mediante la educación, la lectura o la preocupaciónespecial porciertos aspectos más o menos especializados delconocimiento, generalmente del arte, la historia, la literatura, la filosofía,los idiomas, etc. Con este concepto se califica a las personas de
“cultas”
aquienes poseen este nivel intelectual, en contraposición a las
personas “incultas”, poco instruidas o de modales vulgares. Lo mismo sesuele decir de los pueblos a los que se califica de “cultos” o“incultos”
según su desarrollo social, económico, político o artístico.Este concepto, además de sus limitaciones y, sobre todo, de suinoperancia en el campo de las ciencias sociales, presuponeunareducción elitista de la cultura porque en sociedades como la nuestratanto la preocupación intelectual cuanto la estética, o las actitudes derefinamiento, corresponden generalmente a los sectores máscultivadosde las clases dominantes. Es el sentido que algunos han llamado
“humanístico”
con el que se viene utilizando el término desde queaparece en los escritos de Cicerón (106
 – 
43 a.C.), el primerode quientenemos noticias lo empleó en su célebre tratado filosófico moral
Tusculanae Disputationes
. Cicerón empleó el término con sentidometafórico, porque la palabra culta deriva del latín
cultus, del verbo
colere
, que quiere decir cultivar, y compara al espíritu de un hombre

basto con un campo sin cultivar, y a la educación y formación espiritualcomo al cultivo de ese campo.Se trata,entonces, de una connotación del término que implicaun concepto tradicional de uso muy extendido y frecuente, cuyoempleo no acarrearía mayores problemas si solo se tratara de unconcepto parcial o...