Odonnell

Guillermo O’Donnell. Acerca del Estado, la Democratización y Algunos Problemas Conceptuales. Una...
Desarrollo Económico. Vol. XXXIII Nº 130. 1993.

ACERCA DEL ESTADO, LA DEMOCRATIZACION
Y ALGUNOS PROBLEMAS CONCEPTUALES.
UNA PERSPECTIVA LATINOAMERICANA CON
REFERENCIAS A PAISES POSCOMUNISTAS*
GUILLERMO O'DONNELL**

Advertencia inicial
Debo advertir al lector que las ideas de este artículo estánexpresadas en forma sucinta. Estoy en proceso de redacción de un
libro en el que trato estas y otras ideas, y sus referentes empíricos,
con mayor extensión. Decidí publicar el presente artículo ante la
gentil insistencia de varios colegas que me persuadieron de que, aún
en su forma actual, valdría la pena ofrecer estas ideas para el debate.
*

* Las ideas presentadas en esta obra son el resultado delos encuentros y de los
diversos intercambios intelectuales que forman parte del proyecto “Transformación
del Sistema Este-Sur”, auspiciado por la MacArthur Foundation. Deseo agradecer
especialmente al director y coordinador intelectual de este proyecto, Adam
Przeworski, por sus numerosas y utilísimas críticas y sugerencias. Algunas de las
ideas de este texto han sido incluidas y mejoradas porPrzeworski en un volumen
de próxima edición (Sustainable Democracy) del cual él es el principal responsable.
Presenté una versión anterior de este texto en el encuentro sobre “Democracia,
mercados y reformas estructurales en América Latina”, patrocinado por el
North-South Center y el CEDES en Buenos Aires, en marzo de 1992, y en el
encuentro sobre “Liberalización económica y consolidacióndemocrática”, promovido
por el Social Science Research Council (SSRC) para el proyecto “Democratización y
reforma económica”, que tuvo lugar en Bologna-Forli en abril de 1992. Agradezco
los muchos y útiles comentarios que recibí en esos encuentros, entre ellos los de
Carlos Acuña y William Smith, codirectores del proyecto mencionado en primer
término. Quisiera expresar mi más sincero reconocimiento aLawrence Whitehead,
director del proyecto del SSRC, no sólo por sus útiles críticas y sugerencias sino
también por sus generosos esfuerzos para mejorar la redacción de este texto. Por
cierto, no debe culpársele a él que no lo haya logrado totalmente. También vaya mi
agradecimiento a mis colegas del CEBRAP y del Kellog Institute por sus
esclarecedores aportes.
**
Director Académico del Helen KelloggInstitute for International Studies. Profesor
de Sistemas de Ciencia Política y Sociología de la Universidad de Notre Dame. [ ®
216 Hesburgh Center for International Studies / Notre Dame / Indiana / USA
46556-5677/ 219-631-6580 / Fax: 219-631-6717.]

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Guillermo O’Donnell. Acerca del Estado, la Democratización y Algunos Problemas Conceptuales.Una...
Desarrollo Económico. Vol. XXXIII Nº 130. 1993.

Ellas abordan temas y problemas que creo han sido soslayados, a un
costo bastante alto, en los estudios actuales sobre la
democratización. Dadas las características de este texto, he limitado
las citas bibliográficas al máximo. Los argumentos que presento
provienen de varias corrientes bibliográficas y de muchas y valiosas
contribuciones, alas que haré justicia en mi libro.

1. El Estado y las nuevas democracias
En las dos últimas décadas, el derrumbe de varios tipos de
sistemas autoritarios ha provocado el surgimiento de un número
considerable de democracias. Estas son verdaderas democracias,
democracias políticas o, más precisamente, poliarquías, según la
concepción clásica de Robert Dahl (esp. Dahl, 1971). Varios estudios
hanestablecido que existen distintos tipos de poliarquías. Se
diferencian, como Arend Lijphart se adelantó a demostrar (Lijphart,
1968 y 1984), aún en características tan importantes como el hecho
de que están basadas en procedimientos mayoritarios o consensuales
para acceder a la autoridad pública y ejercerla. Sin embargo, todas
ellas
comparten
un
rasgo
fundamental:
son
democracias
representativas e...