Odonto Legal

CUIDADOS EN ADULTO MAYOR
En la última década, los adultos mayores se han convertido en un grupo etario de alto crecimiento demográfico. Este hecho ha sido de gran impacto en el área de la salud, puesto que las poblaciones no sólo se vuelven más añosas, sino que también son más frágiles y tienen más discapacidades y enfermedades crónicas.
Entre los problemas de salud bucal más frecuentes que sepresentan en esta población, la falta de piezas dentarias adquiere especial relevancia.
Diversos estudios epidemiológicos han demostrado que la principal causa de pérdida de piezas dentarias en todas las edades es la caries dental.
En los últimos 30 años y en países desarrollados, la prevalencia de esta patología ha registrado un descenso en la población joven. Por el contrario, entre losindividuos de la tercera edad, se ha incrementado.
A su vez, la salud general y la salud dental aparecen estrechamente relacionadas. En este sentido, las personas que presentan mayor compromiso sistémico muestran los peores estados de salud bucal.
Se han asociado la combinación de caries y enfermedad periodontal al infarto agudo de miocardio y a los accidentes cardiovasculares. También el edentulismoha sido asociado a mortalidad por cualquier causa.
En suma, una alta proporción de la población de adultos mayores poseen condiciones de salud bucal deficientes. Es de destacar, sin embargo, que las enfermedades bucales prevalentes en el anciano (caries y enfermedades gingivoperiodontales) son evitables. La evolución de las mismas puede modificarse con un cuidado odontológico apropiado. Unadecuado abordaje preventivo de estas patologías resultará relevante para la mejora de la calidad de vida de los individuos de la tercera edad.
La salud en la vejez depende de un conjunto de factores intervinientes a lo largo de toda una vida, se puede tratar de factores incontrolables, como la herencia genética, así como de las condiciones socioeconómicas (las oportunidades de educación y trabajo),llegando a incluir la participación personal en los hábitos de salud y el estilo de vida.
Factores de riesgo
Placa bacteriana
La presencia de placa sobre las superficies dentarias se encuentra estrechamente relacionada con la capacidad que tienen los sujetos para realizar una adecuada higiene bucal. Constituye un factor crítico que debe ser monitoreado con frecuencia en el anciano ya que,durante el proceso de envejecimiento, pueden aparecer múltiples factores que dificulten la realización de tareas referidas al autocuidado.
A pesar de que los abordajes modernos reconocen la necesidad de identificar específicamente los patógenos relacionados con las enfermedades prevalentes (caries y enfermedades gingivoperiodontales), la remoción mecánica de la placa bacteriana constituye una medidaesencial para el mantenimiento de la salud bucal.
Condicionantes de biofilm La presencia de obturaciones, coronas defectuosas o puentes constituyen nichos que contribuyen al atrape mecánico de la placa bacteriana y dificultan su remoción.
Asimismo, la presencia de lesiones de caries amelodentinarias abiertas en la cavidad bucal es considerada un factor de riesgo cariogénico, debido a que no sóloconstituyen un sitio retentivo, sino que además constituyen un reservorio de microbiota cariogénica con capacidad para reinfectar nuevas superficies dentarias.
Las prótesis removibles ofrecen superficies no descamables que permiten la adherencia de algunos microorganismos. Diversos estudios muestran que los niveles de lactobacilos, S. mutans y cándida se encuentran más elevados en los sujetos queusan algún tipo de prótesis removible.
Factores de riesgo inherentes al hospedero:
La saliva: La saliva es un fluido complejo que provee protección a los tejidos dentarios.
La evidencia científica disponible hasta el momento sugiere que el fluido salival normal ejerce un fuerte efecto protector contra la enfermedad caries.
Estudios epidemiológicos han demostrado que el 20% de los...