odonto

Artículos originales

El mensaje epidemiológico
del habitus exterior
del paciente
Foto: Clara Natoli

Juan José García García*

Resumen
La inspección general del paciente, como cualquier otro
apartado de la historia clínica, ofrece al médico valiosa información que puede ser definitivamente orientadora del
diagnóstico. Los datos que se revisan someramente en este
trabajo, y lainterpretación de los mismos, tienen su origen
en el estudio de grandes grupos de casos, que son motivo
creciente de un análisis más sistemático utilizando conceptos y métodos epidemiológicos a fin de darles un carácter
probabilístico de mayor peso.
Palabras clave: Examen físico, inspección general, diagnóstico clínico, razones de probabilidad.

The epidemiologic message
of the patient externalhabit
Abstract
The patient’s general inspection, as any other section of the
medical history, give the physician valuable information that
may be definitively lead to the diagnosis. The data that are
superficially reviewed in this part of the history and their interpretation are based on the study of great groups of cases,
which are subjected to a more systematic analysis with epidemiologicalmethods and concepts in order to provide
them with a probabilistic nature of greater weight.
Key words: Physical examination, observation, clinical diagnosis, ratio.

INTRODUCCIÓN
Uno de los componentes importantes que se incorporan de manera temprana en el proceso de la ela-

boración del diagnóstico clínico ante cada paciente
es el que se refiere a la información que el médico
obtieneaun antes de que se inicie la comunicación
verbal entre ambos.
Esta información procede de la capacidad de observación que el médico vaya desarrollando a lo largo de su formación y de su experiencia, con respecto
a la interpretación de las características externas que
pueden apreciarse del paciente, así como de la misma situación o ámbito en que ocurre esta relación,
ya que, desde estemomento van a procesarse mentalmente a través de diversas estrategias de diagnóstico, tales como el reconocimiento de patrones, que
es prácticamente un arco reflejo, y otras, más complejas, como la de carácter hipotético-deductivo.
En este sentido se comentarán cada uno de los
diversos aspectos que resultan relevantes para considerar en esta primera etapa, y que, como puede
suponerse, se procesan encuestión de segundos, y se
van integrando a otros elementos conforme transcurre la entrevista clínica.
El propósito de estas reflexiones es plantear que
la interpretación de los datos recabados por parte
del médico, lo tenga conciente o no, tiene su origen
en la descripción de grupos de personas en los que,
de manera probabilística, se ha encontrado una asociación estadística entredeterminadas características
biológicas, psicológicas y sociales de aquellas, y el
riesgo de que presenten una patología en particuSalud pública. Facultad de Medicina. UNAM.

*

Vol. 53, N.o 6. Noviembre-Diciembre 2010

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El mensaje epidemiológico del habitus exterior del paciente

-Capacitación y experiencia
-Concentración del médico
-Adecuada iluminación
-Paciente colocado en laposición correcta

Figura 1. Habitus exterior

Requisitos
básicos

Inspección:
El arte de mirar

Edad aparente

Arreglo personal

Sexo

Movimientos
Marcha
-Coloración
-Tersura
-Hidratación
-Cicatrices
-Tatuajes
-Perforaciones
-Emaciación
-Desmedro
-Adecuado
-Sobrepeso
-Obesidad

Piel y anexos

Habitus exterior

-Libremente escogida
-Forzada

Posición

-De pie-Sentado
-Decúbito

-Dorsal
-Ventral
-Lateral

Facies
Estado nutricional

lar o distintas posibilidades que han de tenerse en
cuenta en el diagnóstico diferencial, es decir, que
la valoración aislada, pero sobre todo en conjunto
de la información obtenida tiene un fundamento
epidemiológico. En este contexto resultará de gran
utilidad disponer de datos respecto a la frecuencia
con...