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Artículo de revisión

Introducción a los marcadores tumorales séricos
Nilson Agustín Contreras Carreto,* Gerardo Lugo Álvarez,** Jonathan Uriel Martínez Quevedo***

Resumen

Abstract

La determinación de marcadores tumorales séricos es importante
para realizar una evaluación integral de los pacientes con cáncer.
No existe un marcador 100% sensible y específico. Sinembargo,
son muy útiles en la detección, diagnóstico, pronóstico, valoración
del tratamiento y vigilancia de los pacientes con diferentes neoplasias, ya que los niveles séricos se modifican de acuerdo al curso
clínico de la enfermedad.

Measurement of serum tumor markers is an important method for
the best evaluation of cancer patients. There is no existing a 100%
sensitive and specific tumormarker. Nevertheless; some of theme
are useful in screening, diagnosis, prognosis, treatment evaluation
and surveillance in several cancers, and levels change with the clinic state of the disease.

Palabras clave: Marcadores tumorales, evaluación, diagnóstico, pronóstico y tratamiento.

Key words: Tumor markers, evaluation, diagnosis, prognosis and
treatment.

Introducción a los marcadores tumoralesCaracterísticas del marcador tumoral ideal

Las neoplasias son el resultado de la transformación geno y fenotípica de la célula normal que se caracteriza fundamentalmente por la pérdida del control del crecimiento celular. En la última década se han
realizado numerosas investigaciones para identificar
marcadores oncológicos y epítopes específicos.
Por otra parte, sustancias y moléculas derivadasde la actividad del metabolismo celular pueden detectarse en sangre circulante como enzimas, proteínas, metabolitos u hormonas, pudiendo ser utilizadas como marcadores tumorales. De este modo,
cualquier molécula que puede ser identificada con el
proceso de transformación maligna, proliferación,
indiferenciación y metástasis de las células neoplásicas puede, en última instancia, considerarse comomarcador tumoral. La clasificación bioquímica de los
marcadores tumorales séricos de uso más frecuente
se muestra en la tabla I.

El valor clínico de un marcador tumoral depende
de su utilidad clínica y de su especificidad y sensibilidad, pudiendo utilizarse no sólo en el diagnóstico y
seguimiento de la enfermedad, sino también como factor pronóstico. Sin embargo, la medición de los niveles de losmarcadores tumorales por sí sola no es suficiente para realizar el diagnóstico de cáncer por las
siguientes razones:1-3
• El nivel de un marcador tumoral puede elevarse en
personas con condiciones benignas.
• El nivel de un marcador tumoral no se eleva en todas las personas con cáncer, especialmente en las
etapas tempranas de la enfermedad.
• Muchos marcadores tumorales no son específicos a
untipo particular de cáncer; el nivel de un marcador tumoral puede aumentar como consecuencia de
más de un tipo de cáncer.
De este modo, el marcador tumoral ideal sería aquel
que:

* Departamento de Medicina Interna. Fundación Clínica
Médica Sur.
** Departamento de Cirugía Cardiotorácica. Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER-México).
*** Internado de Pregrado. Escuela de Medicina.Universidad Anáhuac.

1. Se determine fácilmente.
2. Sea económico.
3. Sensible y específico al 100%.

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Médica Sur, México

Hasta el momento actual, no existe ningún marcador tumoral con dichas características, sin embargo

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Nilson Agustín Contreras Carreto y cols.

Tabla I. Clasificación de los marcadores tumorales séricos más comunes.
Antígenos oncofetales

GlucoproteínasEnzimas

Hormonas

Proteínas séricas

Otros

Antígeno carcinoembrionario (CEA)
Alfafetoproteína (AFP)
Gonadotropina coriónica humana (HCG)
Antígeno específico de la próstata (PSA)
CA-125
CA15-3
CA19.9
CA72.4
Lactato dehidrogenasa (LDH)
Enolasa neuronoespecífica (NSE)
Fosfatasas ácidas
Fosfatasa alcalina
Serotonina
Catecolaminas
ACTH
ADH
Tiroglobulina
Ferritina
Inmunoglobulinas
Beta-2-microglobulina...