Ofidismo

OFIDISMO
Autor: Dra. Evelyn Van Brussel

INTRODUCCIÓN
Se denomina ofidismo o accidente ofídico al cuadro clínico provocado por la mordedura de un
ofidio y la inoculación de su veneno. Un ofidio venenoso, no atacará a una persona para inocularle
su veneno. Cuando esto sucede se debe a que el mismo fue atacado o no se prestó atención a los
signos de advertencia que estos despliegan cuando sesienten amenazados. Por ello es que
cuando se produce una mordedura por serpiente, se habla de "accidente ofídico".
En el mundo existen alrededor de 3500 especies de serpientes, de las cuales el 15 % es
considerado como peligroso para los seres humanos. Se estima que son mordidas más de 500 mil
personas cada año, de ellas el 10 % mueren.
En México existe una rica fauna de reptiles venenosos y esconsiderado uno de los países de
mayor variedad de estos. De hecho se encuentre dentro de los primeros lugares con un total de
103 especies de serpientes venenosas.
El ser humano es susceptible a las injurias causadas por animales venenosos, las que muchas
veces se producen por actitudes irracionales, por la intromisión del hombre en el hábitat ecológico
de los mismos o por la adquisición de especiespeligrosas como mascotas.
La exposición implica riesgo para la salud de la persona accidentada y el daño dependerá de:
-

El traumatismo propiamente dicho (mordedura o simple contacto con el animal);

-

Cantidad de veneno inoculado;

-

Sobreinfección bacteriana;

-

Respuesta inmunoalérgica y enfermedades pre - existentes del individuo;

-

Transmisión de agentes infecciosos específicos;

-Manejo terapéutico.

CLASIFICACIÓN Y CARÁCTERÍSTICAS BIOLÓGICAS
Los ofidios o serpientes se clasifican dentro de la clase Reptilia. Son animales vertebrados
caracterizados por ausencia de cinturas y miembros.

Muchos animales poseen veneno, pero son de especial importancia aquellos animales que además
de producir venenos, poseen la capacidad para inocular el mismo, mecanismo que le sirve paracazar en primer lugar y en segundo lugar como defensa. A causa de que estos animales deben
punzar para inocular el veneno hablamos de animales ponzoñosos venenosos. No necesariamente
todo animal venenoso es ponzoñoso (ejemplo: las ranas y los peces globo para citar algunos, son
venenosos pero no ponzoñosos) ni todo animal ponzoñoso debe poseer necesariamente veneno
ya que cualquiera que pueda hincarestructuras anatómicas hechas para tal fin como dientes,
espolones, aguijones, etc., puede denominarse ponzoñoso (ejemplos: carnívoros, la mayoría de los
reptiles, la mayoría de los artrópodos, etc.).
Dentición:
Según las características de la dentición los reptiles se dividen en: anodontes (sin dientes),
aglifodontes (dientes macizos de igual tamaño) y glifodontes (con dientes inoculadores). Alconjunto de estructuras relacionadas con la inoculación de veneno, se lo denomina "aparato
venenoso". Está formado por las glándulas, conductos, dentaduras, músculos y tendones, que
actúan conjuntamente coordinados para permitir que el veneno llegue a penetrar en la
presa/víctima cuando el animal caza o se defiende. Las dentaduras relacionadas con la inoculación
de veneno corresponden a denticiónglifodonte: solenoglifa (típica de las víboras), proteroglifas
(típica de las coralillos) y opistoglifa (algunas culebras). (Ver fig. 1).

AGLIFA

Culebras
Falsa coral

OPISTOGLIFA:

Culebras

Tienen un par de
colmillos acanalados y
fijos situados en la
parte trasera del
maxilar, su veneno es
de baja toxicidad.
PROTEROGLIFA:

Corales

Tiene un par de
colmillos acanalados
en la parte delanteradel maxilar su veneno
es altamente peligroso.
SOLENOGLIFA:

Bothrops

Tiene un par de
colmillos inoculadores
de veneno, móviles,
huecos, en parte
delantera del maxilar,
su veneno es
altamente peligroso.

Crótalos

Fig. 1: Clasificación según la posición de los colmillos.
La cola puede ser simple (Bothrops y Micrurus) o terminada en un apéndice caudal, cascabel o
crótalo (Crotalus).
Es necesario...