Ofrendas de copal











Las ofrendas de copal de las montañas de México


















Arqueólogo Osvaldo Roberto Murillo Soto
Escuela Nacional de Antropología e Historia (enah)
leopardodnieve@gmail.com.mx
55 31 95 81 13

Las etnias prehispánicas de América media habilitaron espacios de culto en las montañas nevadas adscritas a su territorio, el padre fray Juan deTorquemada describió básicamente su dinámica ritual:

«Tenían también creído que todos los montes eminentes y sierras altas participaban de esta condición y parte de divinidad, por lo cual fingieron haber en cada lugar de éstos un dios menor que Tlaloc y sujeto a él, por cuyo mandato hacía engendrar nubes, y que se deshiciese en agua por aquellas provincias que aquel lugar y sierra aguardaban. Poresta razón acostumbraban venir todos los moradores de aquellas partes que participaban de esta agua y lluvia a este lugar, donde veían que se engendraban las nubes, a adorar aquel dios que creían presidir en él, por mandamiento de Tlaloc [...]
A estos lugares venían muchas gentes a ofrecer sacrificios al dios Tlaloc y a los demás dioses sus compañeros, como a los que creían que les hacían este bieny merced de dar las aguas, para el reparo y socorro de sus necesidades» (1969, Libro Sexto, Capitulo XXIII: 46).

Los sacerdotes que oficiaban las ceremonias en los santuarios de los cerros se basaban en la lógica litúrgica de los tonalamatl1 para determinar las ofrendas que debían conferirse. A las resinas y plantas aromáticas se les atribuía un papel significativo en el servicio y adoraciónde los templos entre los que podemos incluir los lagos del Nevado de Toluca donde matlatzincas, otomíes, nahuas y mazahuas echaban dentro en el agua, por sacrificio, mucho copal (Colín, 1965), inclusive aún durante el virreinato de la Nueva España los peregrinos utilizaban redes de pescar con que sacaban el copal de los lagos (Serna, 1987, capítulo ii, 6°: 292-3).
A partir de sondeosarqueológicos efectuados en el perímetro de ambos lagos se han descubierto fragmentos de copal incinerado2 asociados a tiestos de cerámica prehispánica que alguna vez formaron parte de braseros y sahumadores adscritos a las tradiciones alfareras tipo Azteca iii alisado naranja simple, Rojo Texcoco bruñido rojo monocromo y Matlatzinca Tardío bruñido negro sobre rojo, todos estas usuales en la región al menosdesde el siglo xv (Murillo, 2010: 72-91; 127-35). El uso de la resina en ese contexto denota la existencia de solemnes protocolos para sahumar ofrendas (Sahagún, 1981, Apéndice iii del libro ii: 242-3).
Así mismo, en los lagos se depositaron piezas de copal frescas con diversas formas y dimensiones (Montero, et al., 2009: 64-78). Entre las ofrendas existen conos de copal con una base que puedemedir 5cm o en otros casos hasta 27cm, de igual forma las alturas varían ya que algunas piezas miden 10cm mientras que otras alcanzan los 26 cm. Considerando que las montañas fungían como adoratorios de las entidades sagradas del agua y la fertilidad podemos inferir la existencia de patrones de ofrendas específicos consagrados a esas deidades a partir de la contratación del registro arqueológico conlas fuentes históricas, citemos a el padre Sahagún (1981, libro segundo, capítulo XXV: 167) quien documento que las ofrendas de conos de copal se depositaban en los ayauhcalli3 durante rituales consagrados a Tlaloc y Chalchiutlicue:

“Otros ministros llevaban en brazos unos pedazos de copal, hechos a manera de panes de azúcar, en forma piramidal; cada uno de estos pedazos de copal, llevaba en laparte aguda una pluma rica que se llamaba quetzal, puesta a manera de penacho, llamábanla a esta pluma quetzalmiyaoaiutl. Estando ordenados de esta manera, tocaban las cornetas y los caracoles, y luego comenzaban a ir por su camino adelante […] Allegados a la orilla del agua, el sátrapa, y los otros ministros, quemaban papel en sacrificio, y las formas de copal que llevaban y las imágenes de...