OHanlon -La terapia narrativa y la tercera oleada de la psicoterapia

La terapia narrativa y la tercera oleada de la psicoterapia
BILL O'HANLON

Este artículo es el Capítulo 20 del libro de O’Hanlon: “Desarrollar Posibilidades”, (Paidos
Terapia Familiar, 2001)
El título original de este artículo era «The Third Wave» y fue publicado en Family Therapy
Networker en noviembre/diciembre de 1994.
Marisa, una emigrante italiana que residía en Nueva Zelanda,trabajaba como asistenta.
Aunque era una mujer muy inteligente que hablaba un inglés impecable, su bloqueo a la
hora de escribir le había impedido conseguir un trabajo más acorde con sus capacidades.
Hacía poco, y después de más de dos decenios de infeliz matrimonio, había visitado a un
vidente que le dijo que toda la vida había sido pisoteada «como un felpudo». Entonces se
inscribió en un cursillode autoafirmación en un centro comunitario cercano, pero durante
un ejercicio de dramatización le entró el pánico y se marchó corriendo de la sala. Creía
que se estaba volviendo loca. Poco después fue a ver al terapeuta narrativo David Epston
y al cabo de unos minutos de iniciarse la primera sesión exclamó: «¡Soy mala! ¡Mala!
¡Mala!».
Luego Marisa le contó su vida a Epston. Había nacido enItalia justo después de la II
Guerra Mundial y era el vigésimo primer hijo que había tenido su madre. Muchos años
después, supo que su verdadero padre era un amigo de la familia de 72 años de edad
que había estado apunto de morir cuando ella nació. Aunque durante los pocos años que
le quedaron de vida su madre le había dado muestras de cariño, tanto ella como sus
hermanos la trataban como unser inferior, diciéndole que sólo serviría para criada. A los
trece años de edad la habían enviado a Inglaterra para que trabajara como ama de llaves
para una hermana mayor y allí fue maltratada y abusada sexualmente por su cuñado.
Cuando tenía 18 años de edad, decidió huir de su familia y emigró a Nueva Zelanda,
donde se casó y empezó a trabajar como sirvienta. Hacía poco había empezado ahartarse del papel sumiso que tenía en su matrimonio y, a veces, su ira era tan intensa
que ella misma se asustaba.
Después de la sesión, Epston, que por aquel entonces estaba desarrollando su método
narrativo de terapia, le escribió una carta a Marisa:
Por lo que he visto, el hecho de que haya contado su vida a una persona prácticamente
desconocida, una vida que en el fondo es la historia de unacontinua explotación, ha
hecho que se haya liberado un poco de ella. Cuando uno cuenta su vida, hace que ésta
se convierta en un relato, un relato que se puede dejar atrás y que hace más fácil crear un
futuro diseñado por uno mismo. [Además] su relato se debe documentar para que usted

misma no lo olvide y para que puedan disponer de él otras personas a las que usted
desee inspirar. Esaspersonas comprenderán, como he comprendido yo, cómo se ha ido
fortaleciendo usted ante las adversidades con el paso del tiempo. Paradójicamente, todos
los intentos que han hecho los demás de debilitarla y convertirla en una esclava han
fortalecido su determinación de llegar a ser usted misma aunque haya sido a costa de
mucho dolor y sufrimiento. Estuvo apunto de aceptar la actitud de su familiahacia usted y
esto explica que se sintiera pisoteada durante tanto tiempo. Probablemente se preguntará
por qué su padre la amaba tanto si su madre no la quería. Fue ella quien le enseñó a ser
servil, a hacer mucho por los demás y a esperar muy poco a cambio. Para que su madre
la traicionara así, inculcándole esa mentalidad de servidumbre, debió convencerse a sí
misma de que usted era mala:de no ser así, no hubiera podido traicionarla como lo hizo.
Y las otras personas que se encargaban de usted la veían como una Cenicienta. Su
familia le hizo a usted lo peor e intentaba que usted creyera que esto era lo mejor que
podía o debía esperar porque era «mala». Intentaron convencerla (y es indudable que lo
consiguieron muchas veces) de que usted era merecedora de sus castigos y su...