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OHSAS 18001: una nueva edición
En medio del gran interés despertado, la nueva OHSAS ha sido finalmente publicada en el Reino Unido. David Smith se pregunta cómo impactará en los auditores y cuál es el alcance que tienen las modificaciones introducidas al texto actual.

Para aquéllos que siguen con atención el desarrollo de normas referidas a la salud y seguridad ocupacional (OH&S), losrecientes eventos en el Reino Unido representan un significativo paso adelante.

El Reino Unido ha decidido adoptar la versión OHSAS 18001:2007 y publicarla como una norma BS OHSAS 18001:2007. La versión del Reino Unido, precedida por el prefijo BS (“British Standard”), identifica los temas que se deben tener en cuenta cuando esta especificación se usa en el Reino Unido.

Los cambios que seintrodujeron en la versión OHSAS 18001:2007 son:

• se le ha dado mayor énfasis a la “salud”

• la OHSAS 18001 se refiere a sí misma como una “norma”, no como una especificación o documento, como lo hacía la edición anterior. Esto refleja la creciente adopción  de la OHSAS 18001 como la base para normas nacionales sobre sistemas de gestión de salud y seguridad ocupacional  

• el diagrama del modelo“planificar- hacer – verificar - actuar” (PDCA en idioma inglés) se presenta en forma completa solamente en la introducción, y no también como diagramas parciales al comienzo de cada cláusula del texto  

• las publicaciones de referencia en la cláusula 2 se han limitado solamente a las normas internacionales  

• se han agregado definiciones nuevas y se han revisado algunas de las existentes• se ha logrado una mayor alineación con la norma ISO 14001:2004 y una mayor compatibilidad con la norma ISO 9001:2000

• el término “riesgo tolerable” se ha reemplazado pro el de “riesgo aceptable”

• el término “accidente” está ahora incluido en el de “incidente”

• la definición del término “peligro” ha dejado de incluir “daños a la propiedad o daños al ambiente del lugar de  trabajo”• en la nueva norma, se considera que tal “daño” forma parte de la gestión de los activos y, por lo tanto, no está directamente relacionado con la gestión de la salud y seguridad ocupacional. Sin embargo, el riesgo de que tal “daño” tenga un impacto sobre la salud y seguridad ocupacional debería ser identificado por medio del proceso de evaluación de riesgos de la organización, y ser controladopor medio de la aplicación de medidas de control apropiadas

• las sub-cláusulas 4.3.3 y 4.3.4 se han unido en una sola cláusula 4.3.3 “Objetivos y programas”, alineándose con la norma ISO 14001:2004

• se ha agregado un nuevo requisito al considerarse la jerarquía de los controles, como parte de la planificación de OH&S

• la gestión de los cambios está ahora más específicamente presentada• se ha introducido una nueva cláusula “Evaluación de cumplimiento legal”, para alinearse con la norma ISO 14001:2004

• se han introducido nuevos requisitos referidos a la participación y consulta

• se han introducido nuevos requisitos para la investigación de accidentes.

Normas ISO sobre salud y seguridad ocupacional

¿Cuál la posición actual de la ISO en ese tema?. En la actualidad,no hay una norma ISO sobre salud y seguridad, pero se está llevando a cabo una evaluación sobre deberían desarrollarse normas ISO sobre OH&S, sean de requisitos o de lineamientos. Ante la ausencia de desarrollos a nivel de la ISO, el BSI publicó la norma de lineamientos BS 8800:1996 (posteriormente revisada como BS 8800:2004) y en 1998 estableció el grupo del proyecto OHSAS. Los objetivosoriginales de este grupo fueron el de impulsar a nivel ISO la publicación de una norma de requisitos de un sistema de salud y seguridad ocupacional y el de desarrollar un especificación propia. Es así como se publicó la especificación OHSAS 18001 en el año 1999, seguida luego por el documento de apoyo OHSAS 18001 dos años después.  

A pesar de la falta de una norma ISO, la adopción de la OHSAS...