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Tratamiento y prevención de la lepra
Antiguamente se aislaba a los enfermos, pero se ha comprobado que esto no es necesario porque la lepra solo es contagiosa en la forma lepromatosa cuando losenfermos no reciben tratamiento, e incluso en estos casos no se transmite fácilmente, por lo que sólo las personas que conviven con un leproso durante mucho tiempo son susceptibles de contraer lainfección. Además, la mayoría de las personas poseen inmunidad natural frente a la lepra, por lo que aunque se infecten, su sistema inmunitario combate con eficacia a la bacteria y no llegan a padecer laenfermedad.
La mejor prevención para evitar la diseminación de la lepra es su detección precoz para instaurar cuanto antes el tratamiento adecuado. Además, las personas que convivan o hayan tenido uncontacto estrecho con el enfermo deben ser examinados por un médico para descartar posibles contagios.
Los antibióticos pueden frenar el avance de la lepra, e incluso curarla aunque, dependiendo de lagravedad de la infección, muchos pacientes tienen que medicarse de por vida para evitar recaídas.
Los antibióticos que se utilizan con mayor frecuencia para tratar la lepra son la dapsona, larifampicina y la clofazimina. Otros fármacos que también se administran a los enfermos de lepra son la claritromicina, la ofloxacina, la etionamida y la minociclina.
Con frecuencia se emplea una combinaciónde fármacos para combatir la infección, ya que el tratamiento multimedicamentoso ha demostrado una gran efectividad en la lucha contra la enfermedad (desde 1985 la incidencia de la lepra en el mundose ha reducido en un 90%).
En la actualidad, la lepra puede curarse, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha fijado el objetivo de reducir su prevalencia a un caso por cada 10.000 habitantes anivel mundial, y eliminarla así de la lista de problemas de salud pública. En algunos países este objetivo está más que superado, sin embargo, todavía quedan zonas muy afectadas en otros países...