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Escuela y Cambio Climático
Tema 4. El cambio climático II: Evidencias

TEMA 4
El cambio climático II: Evidencias
En los últimos años, el calentamiento global está teniendo un gran impacto en
las sociedades de todo el mundo. Sin embargo, desde el siglo pasado algunos
científicos han realizado estudios sobre el CO2 y demás gases de efecto invernadero y
han anticipado algunas de lasconsecuencias que hoy en día ya son innegables.
Estas primeras voces e investigaciones han permitido que actualmente se
tenga un conocimiento más amplio sobre este tema.

1. La trayectoria del descubrimiento científico del calentamiento
global y el cambio climático
El objetivo de la ciencia es encontrar una explicación a las evidencias y los
cambios que se producen en nuestro entorno. Una realidadabierta en continua
revisión y que nos resulta extraña e incontrolable.
En este sentido, la realidad climática es compleja, desconocemos
factores incidentes y sus implicaciones en la evolución del problema.

muchos

El mundo científico se mantiene alerta ante la ingente cantidad de información
que obtiene del entorno, y que en muchos casos aparece como contradictoria e
incluso confusa.La evidencia científica

1.1. Svante August Arrhenius (1859-1927)
Aunque el fenómeno del efecto invernadero a nivel planetario es algo
relativamente nuevo, algunos científicos anteriores al s. XX habían considerado
de una forma u otra su presencia; así, J. Fourier, matemático francés, en
1827, observó que el CO2 retenía el calor atmosférico de los invernaderos
«effet de serre»; también elfísico escocés Tyndall, a finales del siglo XIX,
observó que gases como el CO2 absorbían la radiación infrarroja, y por tanto,
podrían afectar al equilibrio térmico del Planeta.
Sin embargo, fue el científico sueco Arrhenius, especialista en física y
química, que en 1903 ganó el Premio Nobel de Química por sus aportaciones al
desarrollo de la teoría iónica, el primero en postular una teoríasobre el efecto
invernadero y el calentamiento de la Tierra. En 1896, a raíz de una
investigación sobre si el CO2 podría explicar los procesos de hielo y de deshielo
en el planeta, publicó un artículo con los resultados de los cálculos sobre el
coeficiente de absorción del CO2 y del agua; estableciendo que no sólo el vapor
de agua provocaba ese efecto, sino que el anhídrido carbónico, como sele
conocía antes, también lo producía. Precisó que el doble de concentración de

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CO2 elevaría la temperatura entre 5 y 6 grados (actualmente se habla de una
subida de 1,5 a 4,5 º C).
Por aquel entonces, Arrhenius consideraba que el nivel de disolución de
este compuesto en los océanos estaba en un 50% (hoy estáestablecido en
1/3), y que la actividad industrial podría influir en las condiciones de
concentración de gases efecto invernadero a muy largo plazo; estaba más
preocupado de las emisiones provenientes de las erupciones volcánicas; de
hecho, llegó a manifestar que un calentamiento del Hemisferio Norte (países
nórdicos, Alemania, Siberia) podría ser beneficioso para hacer más benignas
lascondiciones de vida en estas zonas.
Después de Arrhenius, y hasta los años 50, cabe destacar los estudios
del ingeniero inglés Guy Stewart Callendar (1898-1964), que basándose en los
estudios del propio Arrhenius y de Tyndall, escribió una serie de artículos sobre
el calentamiento global, la radiación infrarroja y el dióxido de carbono de
origen humano. Estableció que la temperatura anual podríasubir 0,03º C por
año, muy cercano a los 0,05º C de la actualidad.

1.2. Roger Revelle (1909-1991) y Charles D. Keeling (1928-2005)
Revelle y Keeling, fueron los pioneros en la investigación directa de las
emisiones de CO2 a la atmósfera. A partir de 1957 comenzaron a registrar de
forma constante y cada vez más precisa las concentraciones de este gas de
efecto invernadero. Para ello se...