Olimpiadas biotecnologicas y ciencia ficción.

Olimpiadas biotecnológicas
Que la ciencia puede ser muy emocionante es un hecho. Pero para quién no se lo crea, existen plataformas como la de iGEM (International Genetically Engineered Machine competition), que desde hace varios años lleva proponiendo esta suerte de campeonato a nivel mundial, en el que grupos de estudiantes universitarios desarrollan proyectos relacionados con la biologíasintética y la ingeniería genética para ganarse la tan ansiada medalla de oro. En la edición de 2011 ya había más de 160 grupos participantes de todos los rincones del mundo.

El reto consiste en, una vez formado el grupo de investigación, idear un proyecto basándose en las construcciones génicas que distribuye el propio iGEM y en todas las demás que los investigadores puedan crear. Durante el veranolos grupos llevan a cabo sus proyectos, que después los jueces de la competición valorarán. Dando una vuelta por la página web de iGEM podemos llegar a las “wikis” de cada grupo, en las que cada año exponen los detalles de sus proyectos y sus resultados.

Y es que entre los proyectos participantes se pueden encontrar todo tipo de cosas: desde implementaciones clásicas de la biología sintética,como la de los ganadores de la última edición, que crearon bacterias capaces de sintetizar combustibles diesel y de digerir el gluten en el intestino de celíacos, a ideas tan innovadoras como la bioencriptación (en 2010, un grupo de Hong Kong logró almacenar 90OGB de datos en un gramo de bacterias) o el desarrollo de “cadenas de montaje” enzimáticas ayudándose del ADN de la célula, que se merecióel gran premio en ese 2010, y que sus creadores explican tan didácticamente en este vídeo.

de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla y de la Universidad Politécnica de Valencia. En este grupo además se han atrevido con proyectos tan originales como la creación de pantallas basadas en células que sustituyen a los píxeles, y han jugado con la posibilidad de utilizar levaduras que cambien latemperatura de Marte y lo hagan más habitable. Desde luego, la imaginación no falta entre los participantes, y hay proyectos realmente fascinantes que os invito a conocer por vosotros mismos.
Diego de la Morena Frutos
Animales transgénicos: obtención y aplicaciones
Creado el Junio 30, 2010 por amarin
Archivado bajo Alimentos transgénicos, General

A lo largo de los siglos se han producidoanimales con nuevas combinaciones de genes, utilizando métodos tradicionales de reproducción mediante cruces selectivos e hibridaciones, pero siempre con la limitación de que los genes que se cruzaban debían pertenecer a la misma especie o a especies muy parecidas. Actualmente, y desde los años 80, la transgénesis ha permitido superar este obstáculo, permitiendo a los científicos la investigacióny aplicación de esta técnica en numerosos campos. Además de la obtención de productos valiosos por medio de microorganismos, la ingeniería genética permite la obtención de plantas y animales alterados genéticamente [1] Son lo que se denominan organismos transgénicos, y son aquellos dotados de una nueva información genética derivada de la adquisición de un DNA foráneo y que son capaces detransmitirlo a su descendencia [2].

Normalmente, en los organismos animales superiores, la información genética se transmite por mecanismos de reproducción sexual en lo que se conoce como transmisión genética vertical; sin embargo, hace alrededor de 20 años, se logró en ratones la transferencia de esta información génica por inyección de un DNA extraño en un cigoto obtenido por fecundación in vitro.Esto último es una transmisión genética horizontal denominada transgénesis [3]. Existen numerosas técnicas que se emplean hoy en día para la obtención de animales transgénicos (virus sin poder patógeno que actúan como vectores genéticos, microproyectiles cargados con DNA, electroporación, microinyección de DNA,…), pero el método más utilizado debido, principalmente, a que permite dirigir las...