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M

uchas son las
inquietudes
que surgen
cuando se
pretende
desarrollar una
investigación, ya sea en el ámbito aca­
démico, empresarial o social. Algunas
de las más comunes, son: ¿qué es una
investigación? y ¿cómo iniciarla? Pues
bien, abordar el tema implica ante todo
aclarar estas inquietudes.

"¿Qué es una investigación?

*

Sobre el particular, Hurtado de Barrera
-autora dela propuesta de la com­
prensión holística (2000)-, explica
que la investigación es un proceso
evolutivo, continuo y organizado que
se desencadena para conocer algún
evento de interés para el investigador o
la comunidad interesada. Tiene como
característica, para que sea entendida
plenamente como investigación, que
produce conocimiento nuevo. Para ha­
cerlo, se parte de ciertoconocimiento
que ya se tiene. Al volver sobre el even­
to de estudio, surge la reinterpretación
y, por lo tanto, una nueva comprensión.
Esta afirmación expresa claramente que
la investigación tiene sentido cuando
sobre la base del conocimiento previo
del evento de interés, se detectan
aspectos desconocidos que motivan su
búsqueda. En otras palabras, es preten­
der alcanzar el conocimiento que aúnno se tiene, a fin de proseguir la tarea
de conocer.

La pregunta generadora
de una investigación

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Avanzar sobre el conocimiento que aún
Ü* no s e tiene, es una expresión amplia
i'~$}que abarca üna gama de posibilidades,
j|C¿' susceptibles de lograrse a cravés del
proceso invescigativo, para lo cual la
formulación de preguntas constituye
'" un camino. Estas posibilidadesinvestigativas, se presentan organizadas, de
menor a mayor complejidad, en los
siguientes interrogantes-tipo:
. ¿Qué hay?
. ¿Cómo es?
. ¿En qué medida se corresponde?
. ¿Qué diferencia hay?
. ¿Porqué?
. ¿Cómo será en el futuro?
. ¿Cómo será una propuesta?
. ¿Que cambios se pueden producir?
• ¿Qué relación existe?
• ¿Qué tan efectivo es?

evjo

Si se está ante un evento totalmentedesconocido, el proceso investigativo
tendría su inicio en el acercamiento a
la respuesta al primer interrogante y,
luego, se desencadenan investigaciones
sucesivas para lograr el conocimiento
de los siguientes interrogantes sobre
el mismo evento. Estos interrogantes
se presentan de tal manera, que para
poder avanzar en ellos, han de haber­
se resuelto los anteriores. El avance
progresivodel conocimiento deja ver
que el mismo tiene las características
de ser continuo, infinito. El resultado de
la investigación y la respuesta que se da
a un determinado interrogante generan
un sinnúmero de interrogantes que dan
lugar a nuevas investigaciones. Inter­
pretando a Barrera Morales (2005), lo
que es punto final -las conclusionesen una investigación se constituye en
punto de partidapara nuevas investi­
gaciones.
El conocimiento que se obtiene a
través de cada una de estas posibili­
dades investigativas, organizadas de
acuerdo a su complejidad, permite
observar cuatro niveles de conocimien­
to (Hurtado de Barrera, 2000). El primer
nivel de conocimiento es el perceptual,
en el que se diferencian dos estados, el
exploratorio, que se corresponde con

aquellos casosen los cuales el evento
es totalmente desconocido y se logra
saber de él lo más evidente y palpable;
el segundo estadio es el descriptivo, en
el que se precisan las características y el
comportamiento del evento.
Al adentrarse en el estudio del evento
para conocer las relaciones no eviden­
tes o no perceptibles a simple vista y
analizarlas considerando un patrón de
referencia, se lograun conocimiento
analítico; si el interés está en determinar
las semejanzas y diferencias del com­
portamiento del evento en situaciones,
contexto o grupo diferentes, se alcan­
zaría un conocimiento comparativo.
El conocimiento analítico y el conoci­
miento comparativo forman parte del
nivel aprehensivo, que comparado con
el perceptual, brinda un grado más pro­
fundo de conocimiento...