olmeca

Entre mayas
y olmecas
Beatriz de la Fuente

Especialista en el arte mural y la escultura prehispánica, la
doctora de la Fuente —referente indispensable por la calidad
y la originalidad de su producción como investigadora y form adora de generaciones de historiadores y estudiosos de las culturas mesoamericanas— nos deja en estas páginas inéditas
una memoria de su acercamiento al estudio delas expresiones
estéticas indoamericanas donde revela, asimismo, la construcción de su audaz y fructífera metodología para vincular dos
estilos diversos: el arte olmeca y el arte maya.

Particularidades anatómicas de la escultura cerámica de la región Teuchitlán

A lo largo de mi vida he tenido diversos encuentros con
la mente humana y sus expresiones, con el quehacer y la
condición de lahumanidad. Uno de tales encuentros
se dio cuando asistía, aparte de mis clases en la Facultad
de Medicina, a las que los inolvidables maestros Fran-

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cisco de la Maza y Justino Fernández impartían en la
Facultad de Filosofía y Letras, en la antigua Casa de los
Ma s c a rones, en la Ribera de San Cosme. Esto fue como
una suerte de detonador que mepermitió comprender
la enorme atracción que sobre mí ejercía el arte mexi-

ENTRE MAYAS Y OLMECAS

cano. Con ambos maestros aprendí a ver las formas art í sticas, a conocer el ejercicio de historiar el arte, y a vislumbrar los inicios de la vía regia que conducía al arte prehispánico de Mesoamérica.
Movida por el afán de adentrarme en el conocimiento de formas plásticas y significadosculturales como
expresiones concretas del hombre y su capacidad creadora, resolví estudiar Historia, en especial historia del
arte antiguo mexicano. Así, elegí la escultura relevada
de Palenque como tema de investigación para lo que sería
mi tesis de maestría. Para alcanzar tal meta no bastaban
las ilustraciones y fotografías de los relieves ya publicados y de los hallazgos recientes del equipoencabezado
por el maestro Alberto Ruz Lhuillier. Surgió en mi interior la necesidad imperiosa de ir a Palenque, de mirar,
apreciar, sentir y analizar los ya por entonces afamados relieves de estuco y de piedra de la inigualable ciudad maya.
Me acompañaron mi hija Magdalena, madre de
Diego, el mayor de mis nietos, ahora médico, y mis entrañables amigos Marta Foncerrada de Molina, su
esposoAugusto y su hijo Miguel, y partimos en coche,
en un viaje largísimo y no exento de aventuras, desde la
Ciudad de México hasta Santo Domingo de Palenque,
en Chiapas. En el trayecto, Xalapa era una parada obligada y su Museo de Antropología imprescindible. Aquí
tuve otro encuentro decisivo: me asombraron inquietamente las Cabezas Colosales, en especial la número uno
de San Lorenzo, que entonceslucía sorpresiva y acechante en los jardines a la entrada del antiguo museo de
esta ciudad. Mi sorpresa, mis inquietudes y una suerte
de inevitable llamado para entender las esculturas monumentales olmecas se suscitaron con el solo hecho de
acercarme y mirar detenidamente. Un vigoroso impulso
para abrirme, sin trabas ni prejuicios al encuentro de esas
grandes creaciones humanas, se apoderó de mí.Y me
propuse en ese momento, en cuerpo y alma, estudiar el
arte olmeca. Sin embargo, habría de esperar a terminar
la investigación sobre los relieves palencanos para que,
entre otras actividades de enseñanza y de difusión, enfocara mis esfuerzos al monumental legado olmeca. Estos
afanes dieron comienzo con un registro exhaustivo necesario que constituyó, a la fecha de 1974, el único catálogosobre las colosales esculturas olmecas.
Me encontraba en el parteaguas de dos modos de
expresión distinta, tanto en su dimensión espacio-temporal, como en las voluntades plásticas que las rigen; la
maya con su acentuada inclinación por el re l i e ve, lo escénico y lo históricamente humano; y lo olmeca con el
férreo gusto por la tridimensionalidad, el concepto y lo
esencial del espíritu...