Olmecas

ATLAS DE CULTURAS DEL AGUA EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

PUEBLOS INDÍGENAS DE MÉXICO Y AGUA: LOS OLMECAS
José Luis Martínez Ruiz Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

INFORMACIÓN PRINCIPAL Los olmecas constituyeron una sociedad estratificada que surgió en el preclásico Temprano. Los primeros asentamientos datan aproximadamente del 1500 a.C.; la cultura declinó alrededor del 100 a.C.Sus principales centros culturales fueron los llamados actualmente San Lorenzo y La Venta, en los territorios de Veracruz y Tabasco. Son considerados como los primeros en consolidar un patrón civilizatorio mesoamericano, en el que uno de sus aspectos fundamentales es el culto al agua y al cerro. COSMOVISIÓN Y TERRITORIALIDAD: A partir de un horizonte cultural común compartido por los pueblosmesoamericanos del preclásico temprano, los olmecas en el periodo 1200 al 400 a.C. integraran un paradigma que sentará las bases de la cosmovisión indígena del agua y la tierra, que al paso de los siglos, con el aporte de diversas culturas y la especificad creativa e histórica de cada una de ellas, configuró el modelo civilizatorio de Mesoamérica. En una gran pluralidad de expresiones étnicas ydiversidad de culturas, este modelo habría de replicarse secularmente en la región mesoamericana y llegaría a amalgamarse, durante el periodo colonial, con el cristianismo, dando origen a una religiosidad católica agropluvial que prevalece en la actualidad en las comunidades campesinas e indígenas de México (Martínez 2006:355). La zona arqueológica nuclear de los olmecas localizada en lo que ahora son losactuales estados de Tabasco y Veracruz fueron: San Lorenzo, La Venta, Laguna de los Cerros, Las Limas, Potrero y Tres Zapotes. Es de mencionarse que la irradiación cultural olmeca abarcó diversas regiones mesoamericanas, por lo que se ha identificado lugares de influencia olmeca, en Oaxaca, Guerrero, Tlaxcala, Chiapas entre otras entidades del país e incluso fuera de éste, tal es el caso de piezasde claro estilo olmeca, encontradas en Costa Rica. (Austin y Luján:2001).

DESCRIPCIÓN DE LA CULTURA DEL AGUA Mitos y leyendas u otros relatos: Comprendida en la cuenca del río Tonalá, la ciudad de La Venta (1000-400 a.C.) fue establecida en una isla pantanosa circundada de ríos y lagunas, ubicada en la planicie costera del Golfo de México y situada en lo que ahora es la frontera de losactuales estados de Tabasco y Veracruz, a unos 100 kilómetros de la Sierra de los Tuxtlas. La Venta es uno de los sitios arqueológicos olmecas más fascinantes y trascendentales. El asentamiento ocupaba una extensión de 200 hectáreas y era habitada por unas 18000 mil personas (Lauck 1995-39). En el corazón de la ciudad se edificó un recinto ceremonial que es una de las mejores expresiones de lacosmovisión olmeca y del papel que esa cultura asignó al agua. En esta ciudad, en el corazón de su área templaria, (Complejo C y A) se encuentran expresadas en su arquitectura simbólica, alusiones a las creencias cosmogónicas de la formación del mundo. Como ejemplo, citemos la elevación de la pirámide-montaña sobre el mar primigenio, representado por una explanada hundida, que consiste en un rectángulo de40x50 metros, dentro de este mismo recinto se encontraran 6 ofrendas masivas de serpentina, las cuales fueron enterradas aproximadamente a 8 metros de profundidad. (Lauck idem.). Dicha pirámide tiene forma cónica, 34 metros de altura por 140 de diámetro y, se cree es una réplica del volcán ahora llamado San Martín Pajapan ubicado en la Sierra de los Tuxtlas, el cual ha sido objeto de culto desdelos tiempos olmecas (Soustelle 1979:43) y desde donde se extraían enormes rocas volcánicas para esculpir sus monumentos. Hasta la fecha, el volcán es considerado como una entidad ligada a la lluvia, a la agricultura y al equilibrio del cosmos. Como lo han señalado Enrique Florescano, López Austin y otros investigadores, en el sitio de La Venta está representada una estructuración del cosmos...