Omega 3
DEFINICION DEL OMEGA 3
Los ácidos grasos omega 3 son ácidos grasos esenciales (el organismo humano no los puede fabricar a partir de otras sustancias) poliinsaturados, que se encuentran en alta proporción en los tejidos de ciertos pescados (por regla general pescado azul), y en algunas fuentes vegetales como las semillas de lino, la semilla de chía, el sacha inchi (48% deomega 3), los cañamones y las nueces.[1]
Muchos productos, sobre todo leches, vienen enriquecidos con DHA (ácido docosahexaenoico). Este es uno de los tipos de omega 3 de origen animal que ayudan al desarrollo neurológico y cerebral en niños menores de 5 años. El DHA se asimila en altas concentraciones en la materia gris del cerebro. Este es muy importante en la función de las membranas celulares,las cuales son relevantes para la transmisión de las señales neuronales que facilita las conexiones entre las neuronas del cerebro”.
PRINCIPALES ACIDOS GRASOS
Los principales acidos grasos omega 3 son el Ácido Docosa Hexaenoico (DHA)
Ácido Eicosa Pentaenoico (EPA) y el ácido alfa-linolénico (ALA),que se encuentra en algunas semillas, frutos secos y aceites de algunas plantas.
Diferencias entreEPA, DHA Y ALA:
Los Omega-3 del aceite de pescado EPA y DHA tienen funciones especiales en el cuerpo. El DHA se encuentra concentrado altamente en el cerebro, en donde colabora a que las células del cerebro (las neuronas) se comuniquen entre ellas y las protege de las substancias dañinas (como las de la enfermedad de Alzheimer), por lo que mantener un buen nivel de DHA contribuye a la protecciónde la salud del cerebro, entre otros de sus beneficios (que ya explicaré más detalladamente en otro post).
El EPA es muy importante para la salud del corazón y también influye en la función del cerebro para tener vasos sanguíneos saludables, gracias a sus propiedades anti-inflamatorias y anticoagulantes.
El ácido alfa-linolénico es el único Omega-3 se encuentra en las plantas. Tiene algunos delos beneficios para la salud asociados con el EPA y el DHA, pero no en la mayor poroporción que los dos anteriores.
La mayor parte de ácido alfa-linolénico cuando llega al organismo se oxida o “se quema” para obtener energía. Una cantidad muy pequeña de ALA, ( menos del 5%), se convierte en EPA. Sólo una muy pequeña cantidad de este EPA se convierte después en DHA.
Lo que crea un dilema esnuestra habilidad limitada para convertir el ácido alfa-linolénico ALA en EPA y casi nada a DHA.
El cuerpo necesita DHA para la estructura y función del cerebro y para la retina de los ojos. Cuando no hay suficiente DHA disponible, los substitutos, hechos de otros ácidos grasos, no funcionan tan bien. Casi lo mismo ocurre con los EPA, pero no en la mayor proporción con los ALA.
Los alimentos másricos en EPA y DHA son el pescado y el marisco. Y como he comentado antes, sobre todo el pescado azul. Por esto merece la pena incluirlo en la dieta, al menos dos veces a la semana.
Entre los pescados azules más aconsejables encontramos la anchoa, el salmón, la sardina, los arenques, el atún, la caballa, la palometa, la trucha, y en cuanto a crustáceos.
Respecto de los vegetales hay que decir quecontienen pequeñas cantidades de Omega 3. Solo los frutos secos y sobre todo las nueces y la linaza son una fuente significativa de Omega 3 (mayoritariamente en forma de ALA).
BONDADES DEL OMEGA 3:
Se manifiestan en la salud cardiovascular al reducir el riesgo de infarto. Ayuda a disminuir los triglicéridos en la sangre, asimismo aumenta el colesterol bueno (HDL) y disminuye el malo (LDL)....
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