ONCOLOGiA PEDIATRICA

PSICOONCOLOGÍA. Vol. 0, Num. 1, pp. 107-116

ONCOLOGÍA PEDIÁTRICA
Mónica Pacheco y Luis Madero
Servicio de Oncohematología. Hospital Infantil Niño Jesús de Madrid.

Resumen

Abstract

El cáncer infantil tiene cada vez más importancia en el ámbito de la pediatría; entre otras
razones por ser la segunda causa de mortalidad
en la infancia. La posibilidad de detectar alteraciones genéticas ymoleculares en las células
tumorales puede permitir individualizar el riesgo de los pacientes y, en consecuencia, utilizar
tratamientos igual de efectivos pero menos tóxicos.

Cancer in chilhood is becoming increasingly
important in the field of Pediatrics; among other
reasons as it the second cause of infant mortality. The possibility of detecting genetic and
molecular alterations in tumoral cells canallow
the patient´s risk to be individualized and, as a
consequence, treatments which are just as
effective but less toxic to be used.

Aunque en los últimos años hemos asistido
a un avance espectacular en la supervivencia
del cáncer infantil y son pocas las especialidades que han conseguido unos logros semejantes, es probable que hayamos comenzado una
nueva era en la investigación y tratamiento delos tumores infantiles.

Although over recent years we have seen a
spectacular advance in the survival of cancer in
chilhood and few specialties have attained similar results, it is probably that a new era in research on and treatment of tumors in the infant
has begun.
Key words: Cancer, tumors in the infant.

Palabras clave: Cáncer, tumores infantiles.

AVANCES Y PERSPECTIVAS
La aparición de laOncología Pediátrica como especialidad nace como respuesta a una demanda de la profesión médica y
de la sociedad en general para cubrir una
necesidad evidente, como es la de proporcionar asistencia médica a un grupo de
niños que padecen enfermedades malignas(1).
El cáncer infantil en los últimos años ha
ido adquiriendo gran importancia en el
ámbito de la pediatría.
Hasta hace algunos años, elcáncer
infantil era considerado una rareza por los
médicos generales e incluso por muchos
pediatras sobre todo a nivel de asistencia
Correspondencia:
Luis Madero.
Servicio de Oncohematología.
Hospital Infantil Niño Jesús.
Menéndez Pelayo nº 65. 28009 Madrid.
E-mail: lmadero@hnjs.insalud.es

primaria. En ese momento, las causas de
mortalidad infantil diferían bastante de las
actuales. Las enfermedadesinfecciosas, las
gastroenteritis severas con deshidratación,
la patología neonatal, la prematuridad, las
malformaciones congénitas, etc, ocupaban
los primeros puestos como causas de muerte en la infancia(2, 3).
En los países desarrollados, los avances
sanitarios, económicos, sociales y culturales han motivado una importante disminución de la mortalidad por estas causas y que
otras adquieran mayorrelevancia.
Actualmente, el cáncer es la segunda
causa de muerte en niños mayores de un
año, superada sólo por los accidentes. En el
primer año de vida ocupa el tercer lugar,
superada también por la mortalidad derivada de las malformaciones congénitas. La
incidencia anual para todos los tumores
malignos en niños menores de 15 años es
de 12,45 por cien mil niños. En España la
incidencia de tumoresinfantiles no es abso-

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Mónica Pacheco y Luis Madero

lutamente conocida, aunque desde 1980
funciona un Registro Nacional de Tumores
Infantiles, que recoge aproximadamente el
70% de los tumores infantiles que se originan en España, lo que supone una muestra
suficientemente representativa y significativa para contribuir al desarrollo de la Oncología Pediátrica en nuestro país(1).
En niños yadultos el cáncer afecta a un
mayor número de niños que de niñas, y esta
proporción se mantiene de forma constante en todos los países de nuestro entorno.
En España se calcula una proporción de
1,35:1 a favor de los varones. La incidencia
y las cifras de mortalidad en el cáncer infantil varían extraordinariamente con la edad.
La mayor parte de los tumores que afectan
a los niños menores de 5 años...