Ontologia

Entrevista ampliada al
Dr. Rafael Echeverría
Diario El Clarín
30 de julio de 2000
El Dr. Rafael Echeverría es fundador y presidente de Newfield Consulting, empresa de consultoría y formación
gerencial con oficinas en los Estados Unidos, España, México, Brasil, Argentina y Venezuela. Newfield
Consulting lidera a nivel mundial diversos programas de formación de coaching organizacional, asícomo
programas de formación de directivos en el área de competencias conversacionales para la construcción de
equipos y organizaciones de alto desempeño.
El Dr. Echeverría es Sociólogo de la Universidad Católica de Chile y Doctor en Filosofía de la Universidad de
Londres. Ha sido profesor en diversas universidades y consultor durante varios años de las Naciones Unidas.
Es miembro de númerode la Academia Mundial de Arte y Ciencia (WAAS).
Entre sus múltiples publicaciones destacan los libros El búho de Minerva: Introducción a la filosofía moderna
(1990), Ontología del lenguaje (1994) y su obra más reciente La empresa emergente, la confianza y los
desafíos de la transformación, publicada este año por Granica.
P. ¿Qué es la ontología del lenguaje? ¿Cuándo y cómo surge?
R. No esposible ofrecer una respuesta breve a esta pregunta. La ontología del lenguaje representa la
convergencia de dos líneas autónomas de indagación que se llevan a cabo durante el siglo XX. Curiosamente,
ambas se encuentra ya esbozadas, de manera germinal, en el pensamiento de Friederich Nietzsche, a fines del
siglo XIX. Pero será durante el siglo pasado que ellas registran sus más importantesdesarrollos. La primera de
estas líneas de indagación es aquella que busca replantearse la pregunta sobre el ser humano. Entre sus
representantes más destacados figuran los filósofos continentales Martin Heidegger y Martin Buber. Para
Heidegger ontología es la respuesta que damos a la pregunta por el ser humano o, dicho de otra forma, es la
respuesta que damos a la pregunta sobre aquel ser quese pregunta sobre el ser. No conocemos otro ser que
se pregunte sobre el ser que no sea el ser humano. De acuerdo a cómo contestemos a la pregunta ontológica,
a la pregunta sobre lo que significa ser humano, definiremos los parámetros básicos dentro de los cuales
contestaremos cualquier otra pregunta que se nos haga.
La segunda línea de indagación surge de desarrollos que se registran en lafilosofía analítica, muy diferente
ésta de la filosofía continental. Su principal preocupación se dirige a replantearse el fenómeno del lenguaje.
Entre sus representantes principales podríamos mencionar a Ludwig Wittgenstein y J.L. Austin, fundadores de
la filosofía del lenguaje. A partir de sus contribuciones se logra reinterpretar el carácter del lenguaje. Mientras
nuestra concepcióntradicional concebía al lenguaje como algo fundamentalmente pasivo y descriptivo, como un
instrumento al servicio de la conciencia que le permite a ésta “expresar”, “transmitir”, “comunicar” lo que
percibimos, pensamos y sentimos, los filósofos del lenguaje disputan esa interpretación y nos muestran que el
lenguaje es también activo y generativo. Con el lenguaje no sólo describimos y transmitimoslo que
observamos. Los seres humanos también actuamos a través del lenguaje y al hacerlo transformamos nuestras
identidades y el mundo en el que vivimos, transformamos lo que es posible y construimos futuros diferentes.
Tratándose de dos líneas autónomas, concebidas muchas veces en oposición la una con la otra, ambas
corrientes filosóficas exhiben una tendencia a abordar el tema principalde la otra. Es así, por ejemplo, como
Heidegger en sus escritos tardíos reconoce que la pregunta ontológica, sobre el carácter del ser humano,
conduce al tema del lenguaje. “El lenguaje”, nos dice Heidegger, “es la morada del ser”. Algo similar
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