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ORIGEN DEL CULTO CRISTIANO EN MÉXICO
En efecto, la forma de trato espiritual a los indios fue, antes de promulgado el Concilio de Trento, que los religiosos conservaran la dirección espiritual de ellos en las regiones que habían convertido, sin más condición que la de haber sido nombrados por su legítimo superior, con el consentimiento de la autoridad seglar, representativa del Real Patronato.Era esta la razón de ser llamadas las parroquias de indios doctrinas y no parroquias, o curatos. Las doctrinas, a diferencia de las parroquias, no se concedían con título perpetuo, sino de manera interina solamente. El Concilio de Trento vino a echar por tierra esta organización demasiado simplista y elástica, al sujetar a los curas a la autoridad y dependencia del Ordinario.
Así se vieronobligados los religiosos a optar por uno de los términos de esta disyuntiva: o dejar las doctrinas. O someterse plenamente a la jurisdicción de los Obispos. A esta segunda solución se opusieron, por parecerles contraria a la exención de los Institutos regulares; la primera era imposible, por la insuficiencia del clero secular, lo mismo en cuanto al número, que en cuanto a la competencia.
Esto fue loque obligó a Felipe II a pedir al Papa que no se hiciera modificación alguna en el régimen de los indios. A tal petición y a tal estado de cosas correspondió la Bula Exponi nobis. En su vigor, los religiosos conservaron, como antes, los derechos y privilegios de párrocos, así como la facultad de predicar y administrar los sacramentos, sin autorización expresa del Ordinario: “ordinariorum locorum etaliorum quorumcumque licentia minime requisita”.
El sacramento cuya administración era urgente en primer término, sin disputa posible acerca de su necesidad, era el matrimonio. Y a su encuentro vino el terrible escollo de la poligamia. Tanto más de consideración en México cuanto que casi únicamente los principales, como se les llamaba, eran los que tenían costumbres de vivir con varias mujeres.Con esto la poligamia era el gran estorbo a la conversión de las clases escogidas y no podía llegarse a la cabeza de la sociedad, sino después de hecho a un lado tal escollo. En su carta Paulo III escribía al Obispo de Tlaxcala, Fr. Julián Garcés, que había sido fácilmente vencido: “Quodque ahduc difficilius existimatur a nostris (qui ne in abjiciendis quidem concubinis dicto pareantpraelatorum), tanta facilitate uxorem pluritatem abjiciunt, quas in paganismo habuerunt, unicaque contenti, ut miraculi instarsit…”.
Pero Garcés escribía para salir en defensa de los indios, acusados de ser animales sin razón, y por ello estaba impelido a ver y presentar las cosas bajo muy optimista luz: su carta es todo un alegato a favor de los indios. No es sin embargo, de todo falso lo que él escribe: en1531, de un tirón y sin contratiempo, en un pueblo de la Nueva Galicia había podido Fr. Martín de Jesús de la Coruña suprimir la poligamia: el reyezuelo de Cutzalan y sus súbditos, a su ejemplo, adoctrinados por el religioso en la fe católica, no pusieron resistencia alguna para elegir una de las mujeres con quienes habían vivido y casarse con ella, según los ritos de la nueva religión.
Peroeste hecho parece ser enteramente excepcional. Por lo demás, no deja de ser muy sospechosa esta conducta de los recién convertidos, una de dos, o no entendieron bien los deberes que el matrimonio cristiano impone, o sólo fue aparente su renuncia a la poligamia, resueltos como estaban a seguir viviendo disimuladamente en ella.
De esto, precisamente, se quejaban los obispos en 1537, pues dicen que…“estos todavía perseveran en tener muchas mujeres, aunque tengan las legítimas con quienes se casaron in facie Ecclesiate, y parece que las tomaron más para encubrir adulterios y nefarias costumbres que para tener legítimo matrimonio…”.
Tello nonos oculta las dificultades que hallaron con ese mismo jefe en la Nueva Galicia el mismo, Fr. Martín de Jesús, Fr. Juan de Padilla, y Fr. Antonio de...