Operacion y mantenimiento de lagunas

LA OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO DE LAS LAGUNAS DE
OXIDACIÓN – GARANTÍA DE LA CALIDAD DEL TRATAMIENTO

Sérgio Rolim Mendonça*

INTRODUCCIÓN

Se sabe que las lagunas de estabilización son uno de los procesos más eficientes que existen para el tratamiento de las aguas residuales domésticas e industriales. Mientras tanto, las lagunas de estabilización por ser consideradas uno de los sistemas detratamiento de aguas residuales más sencillos que se conocen, tanto operacional como constructivo, tienen generalmente sus actividades de operación y mantenimiento despreciada.

Para que se alcance el éxito esperado en el desarrollo de un proyecto de saneamiento, en nuestro caso, de las lagunas de oxidación, es necesario que sean establecidas políticas y organización administrativa adecuadas,además de los recursos necesarios para asegurar total éxito en todas las fases de la vida útil de ese sistema.

Los proyectos de saneamiento fracasan muchas veces por falta de organización, de apoyo del gobierno, de conocimiento y apoyo de la comunidad, lo mismo que por falta de interés del sector.

Uno de los motivos de ese fracaso es la falta de comprensión de los beneficios que podrán serobtenidos por la comunidad, ya que no pueden ser fácilmente cuantificados. Otro factor importante es la falta de conocimiento que existe, tanto de los legos, como muchas veces, de los propios técnicos, de las tecnologías apropiadas y de bajo costo que podrán ser usadas para las áreas urbanas y rurales de nuestros países.

ASPECTOS ECONÓMICOS

Entre las diversas alternativas para la disposición delas aguas residuales, por ejemplo, se destacan las siguientes:
1. Alto grado de tratamiento, asociado a ningún transporte o muy apartado;
2. Largo transporte o muy apartado, asociado a ningún tratamiento;
3. Soluciones intermedias, con algunos grados de tratamiento asociados a algún transporte o distancia.

Según Rodrígues (1975), entre los aspectos que orientan al ingeniero en laescogencia de la alternativa mas adecuada, el económico es uno de los más importantes, principalmente en los países en etapa de desarrollo.

Para mostrar que el sistema de lagunas de estabilización es frecuentemente la solución más viable, independiente del relativo costo elevado del terreno, Arthur (1983), efectuó investigación en cuatro tipos de procesos de tratamiento de aguas residuales.

Estossistemas comprendían los siguientes procesos:

4. Sistemas de lagunas de estabilización, compuesto de lagunas anaerobia, facultativa y de maduración, en serie; 
5. Sistema de lagunas aireadas mecánicamente, compuesto de lagunas aireadas facultativas y de maduración, en serie;
6. Sistema de zanjas de oxidación, compuesto de zanjas de oxidación, decantadores secundarios y lechos de secado delodos;
7. Sistema de filtración biológica, compuesto de decantadores primarios y secundarios, filtros biológicos, digestores y lechos de secado de lodos.

Algunas hipótesis fueron asumidas, de modo que fuese posible la comparación de costos entre los diversos procesos.

Fueron considerados precios de construcción, operación, mantenimiento y algunos costos adicionales. En relación con elproyecto fueron considerados:

• población contribuyente 250.000 habitantes
• contribución de aguas residuales 120 l/hab.día
• caudal medio diario 30.000 m3/día
• contribución de DBO5 40 g/hab.día
• carga diaria de DBO5 10.000 kg/día
• temperatura del agua residual 20º C
• concentración de coliformes fecales en el afluente 2 x 107CF/100 ml
• estándar para DBO5 del efluentede cada sistema 25 mg/l
• estándar para coliformes fecales del efluente de cada sistema 10.000 CF/100 ml
Las lagunas de estabilización tenían las siguientes profundidades, respectivamente, lagunas anaerobias: 4 m; lagunas facultativas: 1,8 m y lagunas de maduración: 1,5 m. Fueron admitidos trenes en paralelo y el área total requerida era de 46 hectáreas.

El sistema de lagunas aireadas...