Operaciones unitarias

e llama operación unitaria a una parte indivisible de cualquier proceso de transformación, sea físico, químico o de naturaleza biológica, de una materia prima en otro productode características diferentes.
Se entiende que los procesos de transformación en general y las operaciones unitarias, en lo particular, tienen como objetivo el modificar lascondiciones de una determinada cantidad de materia en forma más útil a nuestros fines.
Esta transformación puede realizarse de distintas formas: modificando la masa ocomposición del cuerpo primario ya sea mezclándolo, separándolo o haciéndolo reaccionar químicamente; modificando la calidad de la energía que posee el cuerpo en cuestión, ya sea porenfriamiento, vaporización, aumento de presión; modificando las condiciones relativas a la cinética del cuerpo primario, ya sea aumentando o disminuyendo su velocidad omodificando la dirección que tiene en el espacio.1
De hecho, los cambios mencionados son los únicos cambios posibles que un cuerpo puede experimentar. Un cuerpo está absolutamentedefinido cuando están especificadas:
la cantidad de materia y su composición;
la energía total (cualquiera que sea el tipo de energía) de que el cuerpo esté dotado;
lascomponentes de dirección y velocidad de que está animado.
Lo descrito está basado experimentalmente y soportado matemáticamente por las leyes de la conservación:
ley de laconservación de la materia
ley de la conservación de la energía
ley de la conservación de la cantidad de movimiento
Las operaciones unitarias son comunes en los procesosindustriales, sean químicos, físicos o biológicos y se refieren a las etapas individuales y diferenciables entre sí, en que pueden ser divididos tales procesos.
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