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REVISTA POLÍTICA COLOmbIAnA

LA IMPORTANCIA
DE NUESTROS PARTIDOS
POLÍTICOS PARA EL DESARROLLO
DE LA DEMOCRACIA

Marcela Prieto Botero

El nuevo Ajedrez Político

M ARCELA PRIETO BOTERO

Directora del Instituto de Ciencia Política
Miembro del Comité Académico de la Revista Política Colombiana

Realizar una aproximación al tema de los partidos
políticos en Colombia implicareflexionar sobre
la importancia que revisten estas instituciones en
el desarrollo de la democracia. En esta medida,
en este artículo se hará una breve exposición sobre la importancia de los partidos políticos para
la consolidación de los regímenes democráticos
y, a paso seguido, se expondrán algunas iniciativas del caso colombiano que han intentado
fortalecer a estas instituciones para que superensu limitado papel de asociaciones electorales, y
logren articularse como verdaderos elementos de
representación de los interés de la población.
La importancia de Los partidos
poLíticos en Las democracias
La definición más universalmente aceptada de
partidos políticos es la de instituciones encargadas de agrupar las preferencias políticas de
una sociedad para construir el interés general .Así, autores como David Easton plantean que
los partidos políticos son “canales de transmisión hacia los poderes públicos de las demandas de la población, mediante los cuales se
decide que políticas públicas deben efectuarse para garantizar la convivencia pacífica y el
progreso social”.
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La función de los partidos, por lo tanto, es
transformar las distintas preferencias de losciudadanos en plataformas programáticas donde las diferentes dimensiones de lo público se
agrupen y se traten en forma más o menos coherente. En este proceso, los partidos reducen
las dimensiones de la decisión colectiva a una
dimensión –izquierda a derecha–, facilitando
que las decisiones colectivas sean transitivas, y
por tanto, estables. En dicho proceso, los partidos políticos apelan aideologías universales e
imaginarios colectivos en el proceso de representación y construcción del interés general.
Sin embargo, en la práctica se ha visto que
este no siempre es el caso. De hecho, muchos
críticos de los partidos políticos, empezando
por Madison en “Los Documentos Federales”,
consideran que los partidos no sólo no facilitan
la agrupación de intereses individuales, sino
que además seconstituyen en un escollo a la
construcción del interés colectivo. El que esto
suceda, sin embargo, dependerá de las reglas
electorales y del sistema de gobierno que determine los incentivos de los políticos a representar intereses más o menos generales.
Si partimos de la base de que luego de duros
y sangrientos esfuerzos encaminados hacia el
desarrollo político en Latinoamérica, hemosJulio - Septiembre / 2010

REVISTA
REVISTA POLÍTICA COLOmbIAnA

Foto de archivo.

optado por instaurar sistemas políticos democráticos presidencialistas, será interesante
evaluar hasta dónde esa opción se está aplicando adecuadamente.
El panorama político actual en nuestro hemisferio nos muestra una gran crisis en el
sistema de partidos. El surgimiento de liderazgos unipersonales de cortepopulista, y por
qué no decirlo, autoritario, sin fundamento
ideológico claro y sin una organización política estructurada que los respalde, nos lleva a asegurar que algo está funcionado mal.
Los partidos políticos efectivamente no están
cumpliendo con su tarea de ser instituciones
encargadas de agrupar las preferencias políticas de una sociedad, y menos aun han podido
consolidarse como losmotores para la construcción de políticas públicas encaminadas a
satisfacer las necesidades de la mayoría de la
población.
Julio - Septiembre / 2010

A pesar de lo anterior, los partidos políticos deben constituirse en el pilar fundamental para un
adecuado funcionamiento de la democracia, sistema político que debe defenderse por encima
de cualquier otro existente. Sería un gran error...