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Si solo contara la historia, la Roja estaría perdida: se juega por tercera vez su sobreviviencia en octavos de finales de un Mundial contra la canarinha. Pero el partido de este sábado se espera con ímpetu y confianza.


Chile, para BBC Mundo

Si solo contara la historia, Chile estaría perdido.

Este sábado, en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, se juega por tercera vez susobreviviencia en octavos de finales de un Mundial contra Brasil.

Chile nunca ha ganado. No pudo vencer a la canarinha ni en 1998 ni en 2010. Y en 1962 los brasileños vencieron 4-2 a los chilenos en semifinales.

¿Pero puede Chile ganarle esta vez a Brasil y cambiar la historia?

En Chile, que prácticamente se ha paralizado en los juegos previos de la Roja, el partido de este fin de semana se esperacon una mezcla de esperanza y cautela.

En Brasil, en cambio, los seleccionados de Chile muestran ímpetu y confianza: "Estamos en el Mundial para hacer historia", afirmó el jugador chileno del Barcelona, Alexis Sánchez.

Brasil no es invencible: peor sería con Argentina

Brasil es un rival difícil, pero no invencible.

Chile ya le ha ganado a selecciones brasileñas y, en dos ocasiones, lasgoleó:

En la Copa América de 1987, se impuso 4-0 en la definición del grupo B en un partido disputado en Córdoba (Argentina).Y en 2002, en las eliminatoris para el Mundial Corea del Sur-Japón 2002, Chile se impuso por 3-0 en el Estadio Nacional de Santiago.Son casos puntuales, claro, pero prueban que los brasileños no son imbatibles para los chilenos.

A Argentina en cambio, la Roja apenas leganó un partido oficial, en 2008, durante las eliminatorias para Sudáfrica 2010, cuando de la mano del entrenador rosarino Marcelo Bielsa venció 1-0.

El poder del himno

También está el tema de la hinchada. La incondicionalidad de la chilena se ha hecho oír con fuerza en este Mundial 2014.

Lo hizo en el Maracaná, en la previa al partido con España, que, tal como el de Brasil, parecíatitánico para los sudamericanos.

La imagen de los chilenos cantando el himno a capela y con la mano en el corazón impactó.

"Chile cantó el himno como quien sale a invadir, no como quien sale a jugar. Y realizó un partido coherente con ese entusiasmo patrio", escribió el columnista y exseleccionado argentino Jorge Valdano en el diario español El País.

"La novedad de este año es que la seleccióncompite de igual a igual: eso no lo habíamos experimentado como sociedad ni como hinchas. Tenemos pretensiones ciertas, porque tenemos jugadores de prestancia, con una mentalidad que desafía a cualquiera: yo que he vivido nueve mundiales, nunca antes había experimentado eso", dice el sociólogo Rodrigo Figueroa, director del Núcleo de Estudios Deportivos en la Universidad de Chile.

Este sábadoBrasil jugará de local y la marea roja no llegará en números tan masivos a Belo Horizonte como a los partidos anteriores por falta de entradas.

Una nueva generación

"¡Ahí quedó Brasil, ahí quedó Brasil!", repetía un joven y sudoroso Arturo Vidal cuando la selección chilena clasificó al Mundial Sub 20 de Canadá en 2007 con un empate 2-2 ante Brasil.

Siete años después, con un contrato en laJuventus de Italia y una fulgurante carrera en el fútbol europeo, Vidal es una de las principales cartas de los sudamericanos y en Chile los aficionados ruegan que pueda repetir aquella desafiante frase.

Vidal, que saltó a las canchas de Brasil 2014 cuatro semanas después de que lo operaran de los meniscos de la rodilla derecha, es un jugador "de potencial físico y mental superior a la media",según el entrenador de la Roja, el argentino Jorge Sampaoli.

Pero no es el único: Chile saldrá a la cancha del Mineirao con la que es para muchos la mejor generación de futbolistas que haya conocido en su historia.

El equipo cuenta también con Alexis Sánchez, "el niño maravilla".

"Me parece que el símbolo de esta nueva mentalidad en la selección es Alexis Sánchez: un jugador centrado,...