opinion

Gazeta de Antropología

Gazeta de Antropología, 2009, 25 (1), artículo 01 · http://hdl.handle.net/10481/6843
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Recibido: 12 enero 2009 | Aceptado: 2 marzo 2009 | Publicado: 2009-03
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Opinión pública y medios de comunicación. Teoría de laagenda setting
Public opinion and mass media. Theory of 'agenda setting'

José María Rubio Ferreres
Profesor titular de universidad. Departamento de Filosofía II. Universidad de Granada.
jmrubio@ugr.es

RESUMEN
Este trabajo es la primera parte de un estudio sobre la influencia que los medios de comunicación ejercen en la formación de la opinión pública. Aquí nos centramos principalmenteen la teoría de la "agenda setting", según la cual el público recurre a las pistas de relevancia que le ofrecen los medios de comunicación de masas para organizar su propia agenda y decidir cuáles son los temas más importantes en la consideración pública. La agenda de los medios de información, la agenda mediática, se convierte en la agenda pública, en opinión pública.

ABSTRACT
This work is thefirst part of a study on the influence that the mass media exert in forming public opinion. Here, we focus primarily on the theory of "agenda setting", according to which the public resorts to clues on relevance that they receive from the media to organize their own agenda and decide the most important subjects of public consideration. The agenda of the mass media, the media agenda, becomes thepubic agenda, forming public opinion.

PALABRAS CLAVE | KEYWORDS
medios de comunicación | información | opinión pública | agenda | mass media | information | public opinion | agenda setting

Los estudios sobre la comunicación de masas constatan que los medios tienen efectos significativos en la sociedad, aunque apenas hay un consenso sobre la naturaleza y alcance de tales efectos. El problemadel grado de influencia de los media en los individuos y en la sociedad ha tenido diferentes respuestas. Como observa Wolf, "toda la historia de la investigación comunicativa se ha visto determinada de varias maneras por la oscilación entre la actitud que detecta en los medios una fuente de peligrosa influencia social, y la actitud que mitiga este poder, reconstruyendo la complejidad de lasrelaciones en las que los media actúan" (Wolf 2001: 9). No obstante,, hay que reconocer que se trata de una cuestión que pertenece al sector más amplio de las teorías más generales sobre los medios de comunicación y que, como afirma McQuail, "el poder de los medios puede variar con el tiempo" (McQuail 2000: 501). No hay que descartar que la mayor o menor posibilidad de influencias de los medios dependetambién de los momentos más o menos críticos de la sociedad. Parece que en los tiempos de crisis los medios tienden a ser más influyentes, por ejemplo en la caída del comunismo en Europa, la guerra del Golfo y de Irak y actualmente la crisis financiera a nivel mundial. También se ha demostrado que los medios tienen más influencia cuando se trata de noticias que no se conocen ni se pueden conocerdirectamente, sino únicamente por la información que dan los medios. El poder o los efectos potenciales de los medios pueden variar en función de las circunstancias históricas y sociales. Lo cual no significa que el problema pierda interés. Todo lo contrario. Es difícil, por no decir imposible, infravalorar la importancia y el papel dominante que ha tenido y sigue teniendo el problema de losefectos, a pesar de que haya tenido en los diferentes períodos significativos cambios de matices y de planteamientos y de respuestas, más o menos conductistas o funcionales.

Entre las investigaciones sobre los efectos socioculturales de los medios destacan actualmente los estudios empíricos que confirman el nexo que existe entre los medios y la opinión pública (1).


1. Aproximación al concepto...