oprimido

¿DONDE ESTAN LAS ELITES?
«EL PROBLEMA
DE COLOMBIA»*
LUIS CARLOS VALENZUELA DELGADO
Ministro de Minas y Energía de la República de Colombia. Máster en Administración
Pública, Enfasis en Finanzas y Organización Industrial, Harvard University. Máster en
Planificación Urbana, Enfasis en Evaluación de Proyectos y Política impositiva, London
School of Economics. Máster en Economía, Enfasis enComercio Internacional,
Universidad de los Andes. Grado en Economía.

Cuando en forma muy amable fui invitado a decir algunas palabras a todos ustedes, consideré que debía hacerlo por dos razones fundamentales.

mico. El problema de este país es que
poco a poco se quedó sin élite. Se quedó sin quién lo quiera dirigir; sin
quién lo pueda dirigir.

Primero, quiero estar acá porque
siemprequiero estar acá. No existe
ciudad alguna en el mundo como Cali.
No obstante mi marcado y penoso
acento, Bogotá nunca ha sido más que
una ciudad de paso. Quiero volver acá
y volver rápido. No puedo ni con el
frío de Bogotá ni con el estiramiento
de los bogotanos. Las dos cosas me
dan alergia.

Elite. De eso quiero hablar.

La segunda razón es que hay algo que
hace mucho tiempo quierodecir y
ustedes son la gente y este es el lugar y el tiempo exactos para hacerlo.
El problema de Colombia no es un
problema de guerrilla; el problema de
Colombia no es un problema econó-

Elite ha sido una palabra que ha ido
tomando una connotación negativa.
Ha sido asociada con posiciones de
derecha, con nociones de clasismo,
con negaciones de democracia. Pero
no, no lo es. Las élitessiempre tienen que existir y no tienen relación
alguna con privilegios de clase o con
mayores o menores patrimonios económicos.
Elite es quien por derecho adquirido,
no heredado, dirige una sociedad; quien
determina patrones; quien busca salidas en momentos de crisis; quien ve
más allá; quien tiene noción de historia y por ende noción de futuro. Elite

* Ministro de Minas y Energía de laRepública de Colombia en la ceremonia de graduación de la Universidad
Icesi. Agosto 14 de 1999.

ESTUDIOS
GERENCIALES

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es quien es consciente de tener más
responsabilidades que derechos.

forma armada. Qué caro nos ha costado. Qué caro nos va a costar.

Las élites no son perversas, todo lo
contrario. Por no haberlas tenido, o
mejor, por haberlas perdido, es que
estamos dondeestamos.

Si hubiéramos tenido élites no hubiéramos dejado penetrar por toda la
economía y por toda la sociedad dineros con los más tristes orígenes.
Tan rápido llegaron como se fueron.
No obstante, hicieron un daño enorme. La economía del Valle del Cauca
quedó sin tejido real; una falsa economía de servicios sin sector real que
la soporte. El problema del Valle, no
nos engañemos, va mucho másallá
de una recesión normal. La economía
no se dañó ayer, ni su deterioro es
culpa de un gobierno, un congresista
o de la caída del precio del azúcar.
¿Dónde estaban las élites, las que dirigen, las que piensan, mientras el
tejido económico y social del Valle del
Cauca era destrozado a pedazos?
¿Dónde están mientras Emcali, el
mayor patrimonio de los caleños y la
fórmula más rápida dereactivación,
desaparece ante los impasibles ojos
de la ciudad?

Hemos confundido elitismo con riqueza y son dos conceptos que poco o
nada tienen que ver. Lo que pasa es
que por aquí nos confundimos. Las
carteritas con logos se compran. El
derecho a ser élite no. Terminamos
confundiendo elitismo con arribismo.
Las élites no las conforman apellidos
heredados. Ni el derecho a dirigir, nitan siquiera la voluntad de hacerlo,
nace del impactante sonido de apellidos que tienen la triste característica de mirar con altivez el pasado y
con terror y derrotismo el futuro. Lo
que hay que mirar con altivez es el
futuro. Es más difícil.
Si hubiéramos tenido élites de verdad nos hubiéramos preocupado de
la bomba de tiempo social que creamos, y que ahora, con cara de cínica
sorpresa,...