Optica

ÓPTICA
En los tiempos de Newton, la óptica era una rama de la física bien definida y separada de la mecánica, calor, electricidad y magnetismo. En la actualidad la óptica actúa como puente,reuniendo los conceptos de todas las partes restantes de la física, y enlazadas estrechamente con temas tan diversos como la ingeniería de las comunicaciones y la física nuclear de altas energías. El enlaceestá en la teoría moderna de la naturaleza ondulatoria de la luz.
Naturaleza de la luz
La naturaleza de la luz es una cuestión que ha intrigado a los científicos desde tiempos muy remotos. Sucomprensión es de enorme importancia, ya que la luz es uno de los componentes esenciales que hacen posible, por ejemplo, la vida en la tierra a través de la fotosíntesis de las plantas, ó la recepción ytransmisión de información sobre objetos a nuestro alrededor y de todo el universo.
Desde tiempos antiguos se ha especulado con gran interés sobre la naturaleza y propiedades de la luz. Los griegospensaban que la luz estaba formada por pequeñas partículas ó corpúsculos que eran emitidos por una fuente, y al chocar con el ojo del observador estimulaban en él la percepción de la visión. Newton empleoesta teoría corpuscular de la luz para explicar algunos fenómenos experimentales por entonces conocidos como la reflexión y la refracción. Sin embargo, en 1678, un contemporáneo suyo, el físico yastrónomo Christian Huygens, propuso que la luz podía considerarse un tipo de movimiento ondulatorio, y fue capaz de explicar las leyes de la reflexión y refracción con la teoría ondulatoria.
La primerademostración convincente de la naturaleza ondulatoria de la luz la dio Thomas Young en 1801 al probar que, en condiciones apropiadas, los haces de luz pueden interferir, es decir se pueden combinar ycancelar entre sí debido a la interferencia destructiva. En aquella época, este comportamiento no podía explicarse con la teoría corpuscular. El suceso más importante, relacionado con la comprensión...