Oralidad Y Literatura Oral

Mariela Armesto
Oralidad y literatura oral.
El vehículo fundamental de la cultura no es la escritura, sino la lengua. Pero no debemos confundir la oralidad como sistema de transmisión con la literatura oral que es una parte privilegiada de la misma. Walter Ong señala que de las tres mil lenguas que hoy existen, sólo 78 poseen una literatura escrita. Sin embargo, está en desacuerdo con hablarde una literatura oral, (“literatura” del latín litera: letra del alfabeto) pues sería referirse a una cosa en términos de otra y se presentaría a la oralidad como una variante de escritura. Pero es necesario reivindicar su dignidad y dejar de lado ese purismo conceptual, ya que fundamentalmente importan más los significados que históricamente se les asignaron a las palabras.
La expresión“literatura oral” fue creada por Paul Sébillot, quien la utilizó en una recopilación de relatos (mitos, leyendas, cuentos, proverbios, cantos, etc.) en 1881. Abandonar este concepto para hablar de “oralitura”, es relegar a dicha producción en una categoría que difícilmente será incluida en lo artístico. Walter Ong propone la expresión “Artes verbales” para unificar lo que sería a su juicio la verdaderaliteratura (la escrita) y “sonorizaciones” para la oralidad de contenido artístico. Pero la literatura escrita que predomina en Occidente no accederá a homologarse con tales “sonorizaciones” que aún considera como un material poco elaborado y dicho vocablo resulta pobre al privilegiar el aspecto del sonido ante otros elementos que lo complementan. Pues cuando Occidente levantó el concepto deliteratura sobre la escritura alfabética, convirtiéndola en una puerta de entrada obligatoria para una civilización, el etnocentrismo estableció su dominio acientífico sobre un milenario arte narrativo y poético. Ambas formas de comunicación lingüística no han podido aún coexistir en una situación de igualdad, desarrollándose y enriqueciéndose mutuamente. El sistema de la escritura define con un sentido dedominación, la zona de lo no literario, haciendo que la mayor parte de la producción narrativa y poética de las culturas orales resulte segregada, inhibiendo sus recursos, a pesar de que la mayoría de las culturas son orales.
Igualmente, podemos reafirmar que la oralidad y la escritura son dos sistemas independientes, y es inútil considerar a uno superior al otro en una escala evolutiva o porsus cualidades. No debe verse a la oralidad como una carencia de escritura, como mero analfabetismo. La actitud científica es indagar las características propias de cada sistema y la forma en que se complementan. En la gran mayoría de los casos la oralidad prescindió de la escritura, mientras que la escritura no podrá prescindir nunca de la oralidad, pues aún cuando no leamos en voz alta, laimaginación salta sobre los sonidos.

Características de la Literatura oral frente a la escrita.
*En la literatura oral, lo literario no es definido por la letra, por la escritura, sino por el relato y el canto, por la expresión narrativa y poética en sí, al margen del sistema por el que se canaliza (oral o escrito).

*La voz tiene una intensidad y significados que difícilmente podrán comprenderquienes crecieron en la tradición de la escritura. La palabra radica sólo en el sonido y, por mucho tiempo, se sigue privilegiando la percepción auditiva del mensaje (aún con la implementación de la escritura). Sólo un sistema de escritura ya consolidado llega a privilegiar la percepción visual del mensaje.

*La oralidad es la casa de lo sagrado, mientras que la escritura literaria, normalmentees un intento de desacralizar el relato, de afirmar su autonomía. Por eso, los mitos, se amparan en la oralidad, en la voz vibrante y viviente. Trasladados a la escritura, se mantienen como relatos pero dejan de ser vivencia, por lo que a la larga devienen en ficción.

*Se ha ligado oralidad con prehistoria y escritura con historia, pero para los pueblos sin escritura la tradición oral es la...