Oratoria

El ciclo de vida de la Mariposa Monarca pasa por cuatro etapas muy distintas y cada transformación es como un sorprendente acto de magia.

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Etapa 1: Huevo. La primera etapa estáconstituida por los huevecillos, que son parecidos a un diminuto balón de futbol americano con aproximadamente dos milímetros de largo (como un punto al final de una oración) y un peso de 0.46miligramos. Cada hembra pone alrededor de 400 huevos en las hojas de los algodoncillos (Asclepias) que son su alimento preferido.
Etapa 2: Larva. Las larvas u orugas emergen después de tres a cinco días yson gusanos con franjas blancas, negras y amarillas a manera de anillos transversales brillantes. Al alimentarse del algodoncillo las larvas incorporan en su cuerpo sustancias tóxicas que las protegende sus depredadores. Sus colores advierten a sus posibles comensales: Esta etapa dura de nueve a 14 días y al final la larva –de voraz apetito- pesa 1.5 gramos , es decir ¡más de 3,000 veces el tamañodel huevo! Al crecer la larva muda su piel cinco veces.
Etapa 3: Pupa. Durante la ultima muda, la larva se transforma en pupa o crisálida, un saco cónico de color verde pistache que poco a poco vahaciéndose transparente hasta que es posible ver en su interior los colores anaranjado y negro de las alas de la mariposa. Esta transformacion, quizá la más fascinante y sorprendente del proceso, duraaproximadamente de ocho a 13 días.
Etapa 4: Adulto. Una vez que la mariposa se ha transformado dentro del capullo, se rasga la envoltura y empieza a salir el adulto, liberando primero las patas ylas antenas. La mariposa se cuelga con sus alas hacia abajo y espera a que éstas se extiendan, se sequen y se endurezcan.
Las mariposas Monarca adultas tienen dos pares de alas de color naranjarojizo muy brillante con nervaduras (como venas) negras y manchas blancas en los márgenes. El tamaño de sus alas abiertas es de 11 centímetros y su peso no llega ni a un gramo. Los machos son un poco...