Orchidaceae

Orchidaceae
La familia de las Orchidaceae es de las más ricas en especies. De hecho son al menos unas 20000 especies las atribuidas actualmente a esta familia. Se encuentran distribuidas, sobretodo, por la región tropical, donde han desarrollado su máxima diferenciación de forma y adaptaciones; aunque también se encuentran por todas las regiones templadas del Globo. La taxonomía de lasOrchidaceae es complicada por su tendencia a la hibridación, no sólo entre especies, sino también entre géneros distintos. A pesar de la complejidad, el gran número de formas que constituyen esta familia,evidencia un extremada uniformidad en cuanto a la organización floral, constituyendo un formidable ejemplo de homogeneidad en el ámbito de las Angiospermae. Por su reproducción y complicada estrategiaadaptativa y especializaciones, las Orchidaceae están consideradas como la familia más evolucionada entre las Spermatophyta. Se trata de plantas herbáceas perennes que en su mayoría desarrollanmicorrizas endótrofas, esenciales para la germinación de las semillas, que sólo se puede dar en estas condiciones. Algunas especies pertenecen al grupo de las orquídeas terrestres (Ophrys), como la mayorparte de las que encontramos en nuestro territorio, que tienen tubérculos radicales que se renuevan anualmente a partir de la axila de una escama (hoja) radical, y a partir de éstos se generan las yemasdel año siguiente; el brote, más tarde, crece dando un tallo aéreo con hojas alternas, sésiles, con el limbo de nervadura paralela, que produce una inflorescencia más o menos abundante. Las orquídeasepífitas (Cattleya), largamente difundidas en los trópicos, viven fijadas sobre los árboles del bosque, tienen un tallo con hojas aisladas o reducidas a escamas, y muchas raíces aéreas colgantesrecubiertas por el velamen, que tiene función absorbente y cuyo ápice verde realiza la fotosíntesis. Las orquídeas trepadoras (Vanilla) tienen raíces hipógeas pero tallos aéreos que se adhieren a diversos...