Orden Social

4.2. MANIFESTACIONES DE LA INTERDEPENDENCIA MUNDIAL  EMERGENTE: ENERGÍA, ALIMENTOS Y RECURSOS NATURALES.
Si los años cincuenta y sesenta pudieron describirse como la época del nacionalismo y de la política de la guerra fría, es probable que los años setenta, ochenta y noventa se conozcan como los decenios de la interdependencia mundial. La inflación mundial iniciada a principios de los añossetenta llevó a la economía mundial al borde del caos. La escasez mundial de alimentos, provocada por una combinación de aumento de la riqueza de los países desarrollados y aumento del crecimiento demográfico de los países pobres, junto con severas sequías en algunas partes de África y Asia, hicieron saber al mundo que la inanición masiva no es una posibilidad remota. Los precios de los granos y dela soya se duplicaron y triplicaron, en gran medida en perjuicio de los más pobres habitantes de Asia, África y América Latina, y sobre todo en beneficio de los Estados Unidos, que ahora realizan casi las tres cuartas partes de las exportaciones netas mundiales de granos. Además de estos aumentos de los precios de los alimentos, los países del Golfo pérsico y sus colegas de la OPEP aumentaronextraordinariamente los precios internacionales del petróleo hasta en 400 por ciento, con lo que amenazaron la viabilidad de la economía mundial como no lo había hecho ningún otro acontecimiento desde la Gran Depresión. El aumento de los precios del petróleo provocó a su vez un aumento extraordinario de los precios de los fertilizantes. Esto empeoró una situación alimentaria mundial que ya erapeligrosa. Esta inflación de los precios de los bienes básicos afectó a los países ricos y pobres por igual, pero el efecto fue más desastroso para los países más pobres del Tercer Mundo, con lo que se amplió la brecha que los separaba del resto del mundo.
Pero si la inflación mundial demostró de nuevo la enorme vulnerabilidad de los países más pobres del Tercer Mundo ante las dificultades económicasinternacionales, la vulnerabilidad de las economías de los países ricos ante el aumento rápido de los precios de los recursos naturales ilustró con claridad que, por lo menos en el caso de los minerales y de las materias primas básicas, su dependencia del acceso a los recursos del Tercer Mundo es mucho mayor de lo que se había creído. Es casi seguro que tal dependencia será mayor aún en el futuro.En consecuencia, examinaremos esta creciente interdependencia mundial con referencia a tres productos vitales: la energía, los alimentos y los recursos naturales.
4.2.1 La energía y la economía mundial
Si alguien dudaba de que la energía y los abastecimientos de energéticos (por ejemplo el petróleo, el carbón , el gas natural y la energía hidroeléctrica) constituyen los cimientos de lasmodernas economías industriales, el "desastre de los energéticos" de mediados de los años setenta debe de haberlo sacado de su error. En 1970, los países desarrollados, que albergaban una tercera parte de la población del mundo, consumían al año casi 85 por ciento del total de la producción mundial de energía. Pero los países del Tercer Mundo que no producen petróleo también dependen en alto grado delpetróleo para el funcionamiento de sus crecientes economías industriales y agrícolas. El aumento masivo y sin precedentes, del orden de 400 por ciento, anunciado en 1974 por los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, se tradujo en adiciones enormes a sus ingresos totales por  exportaciones, que se elevaron de 14 500 millones de dólares en 1972 a más de 110 mil millones dedólares en 1974. Es cierto que la mayor parte de estos ingresos provienen de los principales países importadores e petróleo como Gran Bretaña, Francia, Italia, Japón y los Estados Unidos. Pero el valor de las importaciones de petróleo de los países en desarrollo que no son miembros de la OPEP, o sea cerca de 90 países, aumentó de 4 mil millones de dólares en 1973 a más de 17 millones de dólares en...