Ordenando el pasado

ORDENANDO EL PASADO


En el siglo XVIII, anticuarios y arqueólogos sienten la necesidad de clasificar la Prehistoria en bloques cronológicos y aplicarlo a los innumerables descubrimientosarqueológicos.
En La Antigüedad romanos y chinos ya habían fundamentado un sistema de división en edades: piedra, bronce y hierro, pero en 1819 Christian J. Thomsen (1788-1865) muestra,para el Museo Nacional de Dinamarca, una nueva clasificación de piezas prehistóricas según sus materiales y siguiendo les tres edades consecutivas. Thomsen explicó este sistema en la “Guía de lasAntigüedades Nórdicas”. A mediados del siglo XIX estaba aceptado, y hoy sigue siendo básico para sistematizar la Prehistoria.
J.J. Worsaae (1821-1885) ayudante de Thomsen, afianzó las tesis de éste eidentificó los principios fundamentales de la sucesión estratigráfica; capas de materiales, unas naturales de tierra y vegetación, otras resultado de la actividad humana. La superior sería la másreciente y las siguientes progresivamente más antiguas.
En Francia se hallaron hachas de piedra toscamente talladas junto a otras pulimentadas, esto hace pensar a los arqueólogos en dos Edadesde Piedra, para las cuales Sir John Lubbock (1834-1913) hace una diferenciación: Paleolítico o Antigua Edad de Piedra, la más primitiva y Neolítico o Nueva Edad de Piedra la más reciente.Arqueólogos franceses descubren pinturas en cuevas y abrigos del Paleolítico. En un principio muchos dudan de que salvajes prehistóricos fueran capaces de realizar estas obras, pero la aparición enFrancia de nuevas pinturas cubiertas por depósitos posteriores no removidos hace que los escépticos se rindan a la evidencia.
Nuevos descubrimientos en Europa amplían las teorías de Thomsen.El escandinavo Sven Nilsson (1787-1883) propone que la humanidad ha atravesado cuatro fases; Primera, la Edad de Piedra, los hombres eran cazadores y pescadores; Segunda, domesticaron algunos...