OREJON RRE DURO

Explicación de los
efectos estimulantes y
adictivos de la cocaína.
Vaya a la página 2.

Nota de la Directora
El abuso y la adicción a la cocaína continúan
afligiendo a nuestro país. Hoy en día,
aproximadamente uno de cada seis norteamericanos (el 15 por ciento de la población
en el 2007) ha probado la cocaína al llegar
a los 30 años de edad y el 7 por ciento la
ha probado antes de habersegraduado de
la secundaria. Sin embargo, los últimos
descubrimientos sobre el funcionamiento
del cerebro y los efectos nocivos de la
cocaína nos ofrecen oportunidades sin
precedentes para hacer frente a este
problema persistente de salud pública.

Serie de Reportes de Investigación

Cocaína:
Abuso y adicción

Los estudios genéticos están aportando
información crítica sobre cómo la herencia
influye en elriesgo de la adicción a sustancias
psicoactivas, incluyendo la cocaína. Además,
con tecnologías más avanzadas de imágenes
neurológicas, los científicos han podido
observar los cambios cerebrales que resultan
de la exposición crónica a las drogas o que
ocurren cuando una persona adicta se ve
expuesta a “señales” asociadas a las drogas,
que pueden desencadenar un deseo
vehemente por la misma y darlugar a una
recaída. Al realizar un mapeo genético y
de las regiones del cerebro encargadas de
los efectos diversos de la cocaína, estas
nuevas tecnologías están ayudando a
identificar nuevas estrategias en el
tratamiento de la adicción a la cocaína.
El NIDA se mantiene alerta en la búsqueda de
estrategias más eficaces para hacer frente
a los graves problemas de salud pública
vinculados al abuso dela cocaína. No sólo
apoyamos una amplia gama de investigaciones básicas y clínicas, sino también
facilitamos la aplicación de estos resultados
al mundo real. Con este fin, nos esforzamos
por mantener informado al público de los
últimos avances científicos en el campo de
la adicción. Esperamos que esta compilación
de información científica sobre el abuso de la
cocaína sirva para informar a loslectores
sobre los efectos dañinos del abuso de la
cocaína y que también ayude en nuestros
esfuerzos para hacer frente al enorme costo
personal y social causado por el uso de
drogas y la adicción.
Nora D. Volkow, M.D.
Directora
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas

¿Qué es la cocaína?

L

a cocaína es un estimulante extremadamente adictivo que
afecta directamente al cerebro. La cocaína ha sidollamada la
droga de los años ochenta y noventa por su gran popularidad
y uso extendido en esas décadas. Sin embargo, no es una droga nueva.
En realidad, la cocaína es una de las drogas que se conoce desde hace
más tiempo. Las hojas de la coca, de donde se obtiene la cocaína, se
han ingerido por miles de años, mientras que la sustancia química
pura, el clorhidrato de cocaína, se ha consumido pormás de 100 años.
A principios del siglo XX, por ejemplo, la cocaína purificada se
convirtió en el principio activo básico que se empleaba en la mayoría
de los tónicos y elíxires creados para tratar una gran variedad
de enfermedades.
Continúa en la siguiente página

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos | Institutos Nacionales de la Salud

Serie de Reportes de InvestigaciónLa cocaína pura era extraída
originalmente de la hoja del arbusto de
la coca del género Erythroxylum, que
crecía principalmente en Perú y Bolivia.
En la década de los noventa, y después de
varios esfuerzos para reducir el cultivo
en esos países, Colombia se convirtió
en el país con mayor cultivo de coca.
Hoy en día, la cocaína es una droga
clasificada bajo la Lista II (“Schedule
II”) de la Leysobre Sustancias Controladas, lo que significa que se considera
que tiene un gran potencial para ser
abusada, pero que puede ser administrada por un doctor para usos médicos
legítimos, por ejemplo, como anestesia
local en ciertos tipos de cirugías de los
ojos, oídos y garganta.
La cocaína usualmente se vende en la
calle en forma de un polvo blanco, fino
y cristalino que se conoce en español
como...