Org. Geneticamente Modificados

Organismos Genéticamente Modificados (OGM):
Introducción
Desde los inicios de la agricultura y la ganadería se ha intentado mejorar la calidad y cantidad de cosechas y ganado mediante métodos de selección y cruzamiento entre ejemplares que poseían las características deseadas, frutos más grandes, mayor tasa reproductiva, mayor resistencia a condiciones climáticas adversas, etc., por lo que lasvariaciones genéticas obtenidas eran producto de mutaciones al azar.
Las especies que se adaptan a las nuevas condiciones ambientales y proliferan pueden llegar a ser nuevas especies escindidas de las anteriores (especiación).
En la evolución de estos métodos se llega hasta la hibridización interespecífica, es decir la reproducción entre especies diferentes pero fitogenéticamente cercanas,aunque en la naturaleza este intercambio de material genético se ve entorpecido por diferentes tipos de barreras biológicas o físicas.
Con la aplicación de las técnicas de la ingeniería genética se ha cruzado esta barrera entre especies, provocando cambios no sólo en el área biológica (nuevas especies, insectos, mamíferos, peces, cultivos y otros), científica (nuevos desarrollos tecnológicos) yambiental (agua, suelo, aire, degradación por uso intensivo de los recursos, nuevos agroquímicos), sino también en el aparato productivo de un país (monocultivo, sistema de siembra directa, mayor tecnificación del agro y la consecuente reducción de mano de obra rural, concentración económica), el comercio internacional (empresas multinacionales oligopólicas, patentes y regalías), la política y lasociedad.
La actividad agropecuaria puede ser afectada por cambios climáticos no deseados, plagas, sequías o inundaciones, diferencias térmicas extremas, degradación de los suelos, contaminación y otras, algunas de ellas superadas gracias a la utilización de especies mejoradas más resistentes, aunque en el caso de la sanidad agropecuaria o la degradación de suelos, se utilicen agroquímicos. Éstos,como efecto colateral, pueden ser perjudiciales para el ambiente y los seres vivos, llegando a ocasionar que las mismas plagas se vuelvan resistentes a los agroquímicos u otro tipo de contaminaciones, incluyendo la afectación a la salud humana por el uso inadecuado de los mismos.
En diversos países la población ha evidenciado un marcado interés y preocupación por el uso de los OGMs y su impactoambiental, principalmente a partir de la aparición en los mercados de alimentos con ingredientes producto o derivados de estos organismos y la necesidad de los consumidores de conocer la composición y procedencia de los ingredientes, para así poder optar a su criterio, consumirlos o no. Una de las medidas a este respecto, en países de la Unión Europea, ha sido el etiquetado informativo y enotros casos incluyeron la prohibición de ciertas cosechas que impliquen OGMs.
Aspectos técnicos
Desde hace dos décadas se ha observado la introducción de semillas, productos alimentarios o con fines farmacéuticos de origen transgénico, obtenidos a través de la biotecnología. El uso de este tipo de tecnología conlleva tanto beneficios como riesgos, en el caso de los primeros, a través de un usoresponsable y sustentable del patrimonio genético y los segundos, por la característica de irreversibilidad de estas tecnologías.
Al desarrollarse la ingeniería genética, fue posible transferir genes específicos de un organismo a otro aunque no exista compatibilidad entre ellos, cuyo resultado ha sido la manifestación de las características específicas de estos genes y generalmente el método que seutiliza para identificar si ha prosperado la operación es la expresión de otro gen, llamado promotor, como por ejemplo el virus del mosaico de la coliflor (CaMV), que como contraprueba se utilizan como gen marcador genes de resistencia a antibióticos. Existen otros marcadores, la mayoría de ellos provienen de virus o bacterias.
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