ORGANIZACION ECONOMICA DE LA ANTIGUEDAD, EDAD MEDIA Y LA SOCIEDAD DE MERCADO

CAPITULOS 2 Y 3: ORGANIZACIONM ECONOMICA DE LA ANTIGÜEDAD, EDAD MEDIAVAL Y LA SOCIEDAD DE MERCADO
ESTRUCTURA ECONOMICA
ORGANIZACIÓN ECONOMICA DE LA ANTIGUEDAD
1. LAS PRINCIPALES ACTIVIDADES ECONOMICAS
La casta agrícola básica de la sociedad antigua y su típica exclucion del campesino de una existencia activa en el mercado conforman, de manera por de mas sorprendente, otro aspecto común dela organización económica de la ntiguedad. Se trata de la diversidad, la vitalidad y la efervescencia de la vida económica de la ciudades.

No obstante, no devemos concluir que se trataba de una sociedad de mercado similar a la nuestra. Las diferencias eran muy grandes, al menos en dos aspectos:

El primero de estos era el carácter limitado y el alcance de la función de mercado de la ciudad. Adiferencia de las ciudades modernas, que no solo son receptoras de los bienes que se envían desde el interior, sino importantes exportadoras de bienes y servicios para el campo, las ciudades de la antigüedad tendían a asumir el papel de parasitos económicos frente al resto de la economía. Gran parte del comencio que llegaba alos grandes centros urbanos de Egipto, Grecia y Roma (por encima de lasproviciones necesarias de las masas urbanas) tenia la naturaleza de artículos de lujo para las clases mas altas, en lugar de ser materias primas para trabajarse y enviarse a una economía consumidora de bienes. Las ciudades eran las arterias de la civilización; pero como centros de la actividad económica se concentraban separadas del país por un extenso abismo que las convertía en enclaves de lavida económica, en lugar de ser componetes que nutrieren economías rural y irbana integradas.

La floreciente economía de mercado de la ciudad descansaba sobre una estructura económica basada en la tradision y el mando centralizado. Nada parecido al libre albedrio ni a la interaccion de los intereses propios guiaba el esfuerzo económico básico de la antigüedad. Si una estructura urbana demercadosorprendentemente moderna capta nuestra atención, no debemos olvidar que sus mercaderes se apoyaban en los hombros de innumerables campesinos y esclavos.

2. FACTORES PRODUCTIVOS
La esclavitud
Desde luego los esclavos no eran la única fuente de trabajo. Grupos de artesanos y obreros libres, que a menudo se reunian en fraternidades, prestaban susu servicios a la ciudad romana, co mo lo hacíanmujeres trabajadoras libres en Grecia y otras partes del mundo.

El potencial productivo exedente que la sociedad logra, ya sea por medio de la tecnología o por una hábil organización social, se puede aplicar en muchas direcciones. Es posible dirigirlo hacia las mejoras agrícolas, como los cananles y pozos de irrigación, en cuyo caso umentara la capacidad de producción. O bien. Es posibleutilizar el excedente para apoyar a una orden religiosa que no trabaja, o una clase de cortesanos y nobles desocupados. S i no fuera por su sorprendente capacidad para producir un excedente, Estados Unidos jamás podría sostener sus fuerzas armandas, ni tampoco podría haberlo hecho la desparecida Union Sovietica, si su economía no hubiera dado lugar a una producción mayor que la que requería para su meraprepetuacion.

3. METODOS Y TECNICAS DE PRODUCCION

La esclavitud en una escla masiva era un pilar fundamental de casi todas las sociedades económicas antiguas. En Gracia, por ejemplo, el engañoso aire moderno del pireo ocultaba el hecho de que gran parte del poder de compra del mercader griego prevenía del trabajo de
Esclavos que trabajaban en condiciones desastrosas en las minas de platade Laurentium. Se estima que, en el siglo IV a C., por lo menos una tercera parte de la población de la “democrática” Atenas eran esclavos. En el año a.C., en Roma alrededor de un millón y medio de esclavos ( en los latifundidos, las galeras, las minas, las “fabricas” y las tiendas) mantenían en movimiento la maquinaria económica. Incluso Seneca relata que fue necesario votar en contra de la...