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Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana // 
Maravilla
Mirabilis jalapa L.
Nyctaginaceae




Pedro Tenorio Lezama 
CONABIO. 


Sinonimia popular
Hoja de Xalapa, linda tarde, maravilla amarilla, maravilla roja, tumba vaquero; Chiapas: tzojoyo; Nayarit: isha-var(tepehuano); Oaxaca: atssuupojy (mixe); San Luis Potosí: chuyem (tenek).

Sinonimia botánica.
Mirabilisodorata L.; Mirabilis dichotoma L.; Jalapa dichotoma (L.) Crantz; Jalapa congesta Moench; Nyctago versicolor Salisb.

Botánica y ecología.
Hierba de 80cm de altura, ramosa, con tallos nudosos. Las hojas son más largas que anchas, a veces se ven como lanzas, sus flores tienen forma de trompetita alargadas y abiertas de color rojo, rosa, amarillo o blanco. Los frutos son pequeños y secos yregularmente no se abren.
Originaria de América tropical, que habita zonas de climas cálido, semicálido, semiseco y templado desde los 800 y los 2700msnm. Planta cultivada en huertos familiares, crece en terrenos de cultivo abandonados, a orilla de caminos, asociada a vegetación perturbada de bosques tropicales caducifolio, subcaducifolio y perennifolio, bosque espinoso, matorral xerófilo, bosquemesófilo de montaña, bosques de encino, de pino y mixto de encino-pino.

Etnobotánica y antropología.
Es una planta muy utilizada en procesos inflamatorios o hinchazones, se aplica en lavados, fomentos o cataplasmas, con el cocimiento de las ramas. Hervida la raíz con sal, se pone como fomentos sobre las hinchazones causadas por inyecciones mal puestas, o bien, las hojas hervidas y machacadas son"sobadas" en las zonas afectadas, las hojas se dejan a manera de emplasto.
En caso de inflamación vaginal, se hierven las ramas con las de bacana, hierba del cáncer, hojas de hierba santa y rosa de castilla (spp. n/r) y se hace un lavado interno.
También con mucha frecuencia se utiliza para curar ataques epilépticos o convulsiones, la infusión de las flores y hojas se bebe después de que se hayapresentado el ataque o cuando la persona siente que va a sufrirlo, si son frecuentes los ataques, se da una vez al día por una semana al mes; o bien, las flores amarillas se remojan en agua hirviendo, éste preparado frío y colado se ocupa como agua de uso; también es empleada la raíz cruda como ensalada.
Se recomienda aplicar las ramas hervidas y machacadas sobre el grano que presenta pus para que"reviente o despunte". Las ramas restregadas o el camote macerado en alcohol con tabaco se aprovechan para problemas de reumas que se caracteriza por el dolor de articulaciones, fiebre e inflamación. Para los tumores (granos grandes que al reventar secretan "pus"), se toma el cocimiento de la raíz (V. nacido).
Otros usos reportados son: bilis, dolor de estómago; garganta, heridas, raspaduras,varices, venas hinchadas, riñones, fiebre, mal de San Vito, como purgante y contra parasitosis.

Historia.
En el siglo XVI, Martín de la Cruz relata el uso de esta planta como: antiescabiatico y antiséptico. Francisco Hernández en el mismo siglo indica: es de naturaleza caliente, puede tomarse y untarse para refrescar. Su cocimiento cura la tos, el empacho y los dolores de vientre, afloja y limpialas articulaciones cargadas de humores y entorpecidas, provoca sudor y quita la flatulencia.
Casi al término del siglo XVIII, Vicente Cervantes menciona: la raíz es purgante.
Finalmente en el siglo XX, Maximino Martínez la consigna como: catártico. Narciso Souza la indica como: purgante drástico.

Química.
De las ramas de M. jalapa se han aislado los triterpenos ácidos oleanólico y ursólico,los esteroles brasicasterol, estigmasterol y beta-sitosterol, y el flavonoide quercetín. En las hojas se han detectado los esteroles campesterol, estigmasterol y beta sitosterol y en las flores los alcaloides del indol betanina e isobetanina, el alcaloide de isoquinolina tiramina y los componentes heterocíclicos nitrogenados no-alcaloideos indicaxantín, miraxantín I-VI y vulgaxantín I en los...