organo electronico

EL ORGANO ELECTRONICO
A clockwork organ: el órgano Hammond

Hoy vamos a hablar de un instrumento eléctrico que si bien es muy conocido, no lo es tanto su método de funcionamiento, el cual es bastante curioso. El órgano eléctrico Hammond fue ideado con el propósito de servir de alternativa a los carísimos órganos de viento para música epistolar, ofreciendo tanto un precio como un tamaño muchomás asequibles, aunque su verdadero éxito se dio en la música popular especialmente durante los años 60 y 70.
Un órgano de viento u órgano tubular está compuesto por un gran número de “flautas” afinadas cada una de ellas en una nota en particular y a través de las cuales pasa un flujo de aire haciéndolas sonar cuando se toca la tecla correspondiente; mediante una consola de selección, elintérprete puede seleccionar distintos conjuntos de flautas haciendo que una sola tecla haga sonar varias notas al mismo tiempo. Normalmente los órganos tienen más de un teclado, la razón de esto es ofrecer distintos sonidos al mismo tiempo, siendo posible configurar cuales de las flautas suenan en cada uno de ellos.


PARTES Y FUNCIONAMIENTO
Cuando se inventaron estos órganos la electrónica seencontraba muy poco desarrollada, lo que hacía imposible la utilización de osciladores para generar las notas, aunque estos ya existían su precio era prohibitivo y aún más teniendo en cuenta el gran número de tonos que era preciso generar al mismo tiempo (recordemos que no se había implementado aún el control por voltaje), era necesario encontrar una forma de generar un gran número de tonossimultáneamente de manera “sencilla”. En aquel entonces lo que primaba era la mecánica así que parecía la manera más correcta de llevarlo a cabo y así fue. El sonido procedente de estos órganos es producido por aproximadamente un centenar de tonewheels (ruedas tonales) con su correspondiente centenar de pastillas magnéticas.

Cada una estas tonewheels genera una forma de onda prácticamente senoidal tratandode imitar el sonido de las flautas de un órgano tubular, estando todas ellas unidas a un eje común y una serie de engranajes para modificar se velocidad de rotación, que en conjunto con el número de dientes de cada una de ellas, permite la generación de las distintas notas.
Otro elemento fundamental de este instrumento son las drawbars (barras deslizantes), equivalentes a la consola en losórganos clásicos y encargadas de determinar que notas (y a que nivel) sonaran al pulsar cada tecla. Este tipo de órganos está dotado de 9 drawbars lo que equivale a 9 contactos por tecla, es decir, cada vez que se pulsa una tecla se tienen que cerrar nueve interruptores los cuales dejan pasar las notas generadas por las tonewheels hacia el amplificador, ya os podéis imaginar que estos instrumentos setratan de auténticos monstruos mecánicos. Cabe destacar que las notas repetidas no suenan dos veces al sólo existir una rueda por nota.

Si hacemos memoria y volvemos al tema del espectro, recordaremos que podemos generar distintas forma de onda sumando senoidales de distintas frecuencias y resulta que es precisamente eso lo que estamos haciendo aquí. Los órganos tanto eléctricos como de vientoofrecen la posibilidad de producir más de una frecuencia por nota como método para cambiar el sonido, esto no es ni más ni menos que otro tipo de síntesis, en este caso síntesis aditiva, en lugar de eliminar frecuencias partiendo de formas de onda “complejas” como hacíamos con los sintetizadores substractivos , en este caso partimos de forma de onda sencillas (senoidales) para producir ondas máscomplejas. Por el momento sólo mencionaremos la existencia de este tipo de síntesis, que nos sirve además para desvelar que existen otras cuantas más y de las cuales hablaremos en un futuro.
Sin lugar a dudas los órganos Hammond son instrumentos fascinantes, me he dejado en el tintero algunas cosillas sobre ellos, un par de ellas bastante interesantes que desde luego se merecen una segunda...