Orientaciones En Investigación Cualitativa

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NATURALEZA Y ORIENTACIONES TEÓRICO-METODOLÓGICAS DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

Orlando Mella 1998

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El objetivo de este artículo es en primer lugar discutir aspectos centrales de la naturaleza de la investigación cualitativa y presentar además en forma breve, algunos de los principales delineamientos teórico-metodológicos que han configurado el desarrollo de la metodologíacualitativa en la investigación social: el Método Interpretativo Weberiano o Verstehen; el Interaccionismo Simbólico; la Etnometodología; la Etnografía; la Hermenéutica y la Metodología Teoréticamente Fundada. Cada uno de ellos representa implicaciones teoréticas y dan lugar a posiciones en el campo de las ciencias de la conducta social. No es el objetivo de este trabajo el adentrarse en el contextoteórico que ellas implican. La perspectiva del análisis es eminentemente metodológica, colocándose por tanto el acento en su contribución al desarrollo de la metodología cualitativa de la investigación social. Al presentar estos delineamientos, se pretende argumentar de que no existe ninguna metodología unificada que nos da el camino a la verdad respecto al carácter de las relaciones sociales. Lo quese debe hacer es de críticamente probar diferentes formas de trabajar metodológicamente, en estrecho acuerdo con el tipo de problema que nos preocupa y es centro de la atención investigadora.

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CONTENIDO
I. Naturaleza y caracteristicas de la investigación cualitativa • Introducción • Características generales de la investigación cualitativa • El concepto de realidad en el métodocualitatrivo • Dos conceptos claves en la metodologia cualitativa: instrospección y empatía • Las fases del método cualitativo • Categorías del análisis cualitativo • Las principales técnicas de la metodología cualitativa • Problemas que enfrenta la investigación cualitativa II. Algunas orientaciones teórico-metodológicas en la investigación cualitativa • El método interpretativo o el método llamadoVerstehen • El interaccionismo simbólico • La metodología representada por la etnometodología • La etnografía como método de investigación social • La hermenéutica • La metodología teoréticamente fundamentada, “grounded theory”

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I. NATURALEZA Y CARACTERÍSTICAS DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

1. INTRODUCCIÓN
Durante un lapso prolongado de tiempo, se mantuvo la supremacía de los métodoscuantitativos basados en el modelo metodológico de las ciencias naturales, como herramienta fundamental de investigación social. Sin embargo, paulatinamente se ha empezado a poner en duda lo apropiado de aplicar rígidamente el modelo de las ciencias naturales a las ciencias sociales. Mientras para la mayoría de los textos dedicados a la metodología de las ciencias sociales se daba por descartada suaplicación, se empieza a perfilar como crítica fundamental, su carácter inadecuado para el estudio del comportamiento social. El argumento central ha sido que la aplicación de un esquema de investigación bajo la forma de surveys y experimentos, no logra tomar suficientemente en cuenta la diferencia fundamental existente entre seres humanos y los objetos propios de las ciencias naturales. El ímpetuque han recibido los métodos cualitativos, reside justamente en la mayor consciencia que empieza a predominar en cuanto a la unicidad del fenómeno social. Tanto el positivismo como el naturalismo insisten en eliminar los efectos del investigador sobre los datos. Para el positivismo, esto se logra a través de la estandarización de los procedimientos de investigación. Para el naturalismo la soluciónes la experiencia directa del mundo social. En ambos casos se asume de que es teóricamente posible aislar una serie de datos no contaminados por el investigador. Esto es sin embargo ilusorio según la mayoría de los investigadores partidarios de la metodología cualitativa. Es necesario en cambio reconocer el carácter reflexivo de la investigación social, vale decir reconocer que somos parte del...