Oriente y orientalismo

Oriente real y Oriente imaginado

A partir del ejemplo que Said toma del caso de Balfour y la cuestión de la continuidad de Egipto como colonia inglesa1 es que parte la discusión de lo quesignifica ser oriental. Balfour era enfático en señalar que el término oriental resulta canónico2 y que ha sido utilizado por muchas personas de renombre e incluso por personas locales que han sido“contaminadas” por la cosmovisión europea, o más bien, occidental. Egipto, en la segunda mitad del siglo XIX, era una de las tantas colonias inglesas y tenía un vínculo utilitarista, ya que como colonia Egiptodebía responder a los intereses de sus colonizadores y es entonces que la cosificación se vuelve legítima incluso al grado que los mismos habitantes locales se cosifican entre ellos conciente einconcientemente.

El orientalismo ha servido como discurso para que Europa se reconozca en contraposición a la cultura oriental3, esto quiere decir que bajo el eurocentrismo los europeos han cosificado alos orientales y sienten la necesidad de controlarlos a fin de “civilizarlos”, tal como lo hicieron con las colonias en África y en América, introduciendo su discurso hegemónico y atropellar las otrasculturas. La cosificación de Oriente tiene sus fehacientes ejemplos en los relatos que se han realizado, enseñando lo exótico, lo sensual y la violencia, sin considerar que las experiencias vividaspor los exploradores europeos no eran del todo representativas para toda la región

Said menciona sobre un tercer significado del orientalismo, el cual se describe y analiza como una institucióncolectiva que se relaciona con Oriente4, o sea, toma una postura, se sobrepone, se siente con la autoridad de opinar e intervenir en su cultura, decidiendo por los orientales, colonizarlos. Es gracias aesta corriente que Europa ha podido manipular y dirigir a Oriente, desde un punto de vista político, sociológico, militar, ideológico entre otros muchos5 y es por medio de estas manipulaciones que...