origen de los continentes

Origen de los continentes actuales

Durante muchos años, el origen de los continentes han sido unas de las cosas más estudiadas y debatidas a lo largo del tiempo. Por ende, hay muchas teorías que intentan explicar la formación de las distintas masas de tierra que conforman el planeta, a partir de teorías religiosas, o explicaciones científicas.

De acuerdo a lo anterior, Una de lasteorías más conocidas y acertadas desde el punto de vista científico es la teoría de tectónica de placas, propuesta en 1960 por Harry Hess, y Alfred Wegener; desarrollada a lo largo del siglo XX, ésta teoría, explica y complementa la teoría de la deriva continental. La tectónica de placas menciona que la litosfera o corteza terrestre, está dividida en varias placas colocadas encima de laAstenósfera, la cual es una capa de rocas fraccionadas calientes y flexibles situadas encima del manto, que por su elevada temperatura, se encuentra estado viscoso, por lo tanto se mueven las placas una en relación a otra. Hoy en día se encuentra que existen más de 28 placas en total.
Para comprender y complementar la teoría anteriormente mencionada, es preciso tener en cuenta lasteorías base. Alfred Wegener en 1912 postuló su teoría sobre la deriva de los continentes, la cual menciona que en los orígenes, los continentes habrían estado unidos en un solo bloque o masa continental que estaba envuelta por un océano llamado Panthalassa, el bloque continental se llamó Pangea, el cual se fractura durante el jurasico

Posterior a la fractura, se inicia un movimiento detraslación formando dos nuevos continentes llamados Laurasia y Gondwana; uno tomando posición del norte y el otro en el sur, consecuentemente sus partes se habrían desplazado y colisionado entre sí , hasta obtener los nuevos continentes, formas y posiciones actuales.

Al formular la teoría de la deriva de los continentes, Wegener se basó en la parte occidental de Sudamérica y laoriental de África, observando la similitud de los bordes continentales, los cuales podrían corresponder. También se valió de sus profundos conocimientos de los campos de la tierra para reconstruir así mismo evidencias de antiguas glaciaciones y la distribución de plantas y animales fósiles y vivientes (Gribbin J, 1986)
Pero Wegener no pudo explicar con exactitud cuál fue la causa de laruptura de la Pangea y de Gondwana. Luego de esto, Wegener propuso que la fuerza que movía los continentes era el resultado de la interacción de la fuerza centrífuga y la fuerza de gravedad y ésta fuerza empujaba a los continentes lejos de los polos, eso fue llamado "fuerza polófuga", pero el problema de ésta afirmación era que la fuerza era muy débil para mover los continentes. Dejando así estateoría olvidada por muchos años.

Otro científico, Du Toit, propuso que “los continentes navegan sobre el manto movidos por la fuerza de hundimiento que producía el depósito de sedimentos al pie del continente debido a la erosión, la cual provoca que el continente se incline y comience a moverse, ocasionando fracturas que utiliza el magma para producir una fuerza de tracción que también empujaal continente”. Esta hipótesis resultó muy atractiva, pero no se obtuvo nunca pruebas de lo mencionado.

En 1620 el filósofo inglés Francis Bacon se fijó en la similitud que presentan las formas de la costa occidental de África con la oriental de América del sur, aunque no sugirió que éstos estuviesen unidos alguna vez.
En 1858 Antonio Snider propuso por primera vez que los continentes podríanmoverse.


Otra teoría que podemos mencionar es la teoría de la expansión de los fondos oceánicos la cual es expuesta por Harry Hess en 1960 y por Robert S. Dietz en 1961. Esta teoría afirma que la Tierra está en proceso de expansión permitiendo que el suelo oceánico se desplace a un lado y otro de las dorsales debido a la presión constante de materiales originarios del manto...